Venäjän asevoimat on päässyt etenemään viime viikkojen aikana nopeampaan tahtiin Sumyn alueella, jonne ukrainalaisjoukot vetäytyivät helmikuussa rajan takaa Kurskin puolelta.
Kovia tappioita aiheuttavat hyökkäykset jatkuvat myös Donetskin alueella ja Harkovan alueen itäosissa Kupjanskin kaupungin lähellä.
Sumyn rintamalla taistelevat ukrainalaiset tykkimiehet sanovat Venäjän jalkaväen tekevän tällä hetkellä päivittäisiä rynnäköitä. Toisin kuin aiemmin, ei mukana ole lähes ollenkaan panssariajoneuvoja.
– Työtä on ollut aiempaa enemmän, sillä he kokoavat joukkoja rajalle, sotilas toteaa Radio Free Europelle.
Länsimaisten arvioiden mukaan Venäjän panssarikalusto on nykyisellä kulutustahdilla loppumassa syksyyn mennessä. Kremlin arvioidaan menettäneen sodassa yli 4 000 panssarivaunua ja yli 8 000 panssariajoneuvoa. Kylmän sodan aikaiset varastot alkavat tyhjentyä neuvostovaunuista.
Tykistöyksikön sotilas uskoo Kremlin massiivisten tappioiden heijastuvan rintamatilanteeseen.
– He voivat käyttää pian ajoneuvoja, mutta en usko, että heillä on täällä niitä kovin montaa, Andriy-nimellä esittäytyvä sotilas toteaa.
Kremlin on varoitettu valmistelleen laajaa kesähyökkäystä. Tavoitteena olisi saada aikaan läpimurto ennen sääolosuhteiden heikentymistä ja panssarikaluston loppumista.
Ukrainan tykistö pystyy edelleen iskemään Kurskin alueella kulkevia Venäjän huoltoyhteyksiä vastaan, minkä toivotaan tukevan puolustustaistelua. Monet sotilaita ovat kotoisin lähialueen kylistä ja huolissaan omaistensa sekä kotiseutunsa puolesta.
Meneillään oleviin tulitaukoneuvotteluihin suhtaudutaan varauksella, sillä sodan odotetaan jatkuvan vielä pitkään.
– Yritämme sinnitellä sodan loppuun asti. Tuhoamme mahdollisimman paljon vihollisen joukkoja ja sitten yritämme palata kotiin elossa, sotilas kertoo.
