Venäjä tukee Jemenin Iran-mielisiä huthikapinallisia toimittamalla satelliittikuvia Saudi-Arabian öljy- ja sotilaskohteista, arvioivat yhdysvaltalaiset ajatuspajat ISW (Institute for the Study of War) ja CTP (Critical Threats Project) tuoreessa tilannekatsauksessaan. Tavoitteena on häiritä Saudi-Arabian öljyvientiä ja maailman energiamarkkinoita.
Sveitsiläisen paikkatiedusteluyrityksen mukaan venäläisiä sotilassatelliitteja on toistuvasti havaittu Saudi-Arabian keskeisten energia- ja sotilaskohteiden yllä juuri ennen huthien ohjus- ja lennokki-iskuja sekä niiden jälkeen.
Yritys havaitsi heinäkuun alun ja lokakuun 19. päivän välisenä aikana yhteensä 40 tällaista tapausta. Niihin lukeutui syyskuun 10. päivänä Saudi-Arabian itä–länsisuuntaiseen öljyputkeen tehty lennokki-isku.
Saudiarabialainen virkamies ja korkea-arvoinen huthiedustaja vahvistivat erikseen uutistoimisto AP:lle, että Venäjä toimittaa hutheille satelliittipohjaista maalitiedustelutietoa. Tietojen kerrotaan kulkevan Jemenissä toimivien iranilaisten sotilasneuvonantajien kautta. ISW:n mukaan satelliittikuvat auttavat kapinallisia kohteiden valinnassa ja iskujen aiheuttamien tuhojen arvioinnissa.
ISW arvioi Venäjän tuen olevan osa laajempaa pyrkimystä horjuttaa maailman energiamarkkinoita. Iranin Hormuzinsalmessa toteuttamat hyökkäykset ovat jo vaikeuttaneet öljykuljetuksia, ja huthien iskut puolestaan heikentävät Saudi-Arabian mahdollisuuksia viedä öljyä maailmanmarkkinoille.
Huthikapinalliset iskivät keskiviikkona 28. lokakuuta Adenin kansainväliselle lentokentälle ainakin kahdella ballistisella ohjuksella. ISW:n mukaan iskujen tarkoituksena on vaikeuttaa Jemenin hallituksen joukkojen asehuoltoa ja sotilasoperaatioita. Lentokentän yhteydessä sijaitsee sotilastukikohta, johon Saudi-Arabia on toimittanut aseita hallituksen joukoille.