Venäjä on pystyttänyt suuria Neuvostoliiton lippuja huippuvuorilla sijaitsevan kaivoksensa torneihin Barentsburgissa ja Pyradimenissa, kertoo Barents Observer.
Huippuvuorten alueesta 1900-luvun alussa laadittujen sopimusten mukaan saaret kuuluvat Norjalle. Neuvostoliitto osti kaivoksia saarelta vuonna 1927. Neuvostoliiton romahdettua kaivokset siirtyivät Venäjälle.
Sopimusten mukaan Venäjällä on kuitenkin edelleen oikeus harjoittaa kaivostoimintaa Huippuvuorten alueella.
Venäjän kaivostoiminta saarilla loppui vuonna 1998. Suuri osa työtekijöistä on myös kaikonnut Venäjän omistamista kaivoskylistä, mutta maa on kuitenkin pitänyt kiinni läsnäolostaan saarella.
Neuvostoliiton nostalgia elää kuitenkin saaren venäläiskylässä vahvana. Toimintaa on väitetty turismin edistämiseksi. Lippujen nostamiseen ja Neuvostoliiton asemasta huippuvuorilla muistuttamiseen liittyy myös Venäjän suurvaltapoliittisia pyrkimyksiä.
– Kreml käyttää Neuvostoliiton symboleja ja narratiiveja tehokkaina identiteetin rakentamisen välineinä ulko- ja turvallisuuspolitiikassaan. Neuvostoliiton lippu ja tunnus ovat kaksi tärkeintä asiaa, joilla vahvistetaan Neuvostoliiton nostalgiaa Venäjän väestössä ja legitimoidaan Kremlin geopoliittisia pyrkimyksiä ulkomailla, norjalaisen professori Kari Aga Myklebost sanoo.
Myklebost muistuttaa, että Venäjä on erittäin kiinnostunut arktisista alueista. Läsnäolon symbolinen vahvistaminen Huippuvuorilla palvelee hänen mukaansa myös sitä kautta Venäjän tavoitteita.