Ukrainan ilmapuolustus on ampunut alas noin 55 venäläistä hävittäjäkonetta sodan alun jälkeen, Yhdysvaltain ilmavoimien Euroopan komentaja kenraali James Hecker sanoo CNN:n mukaan ja lisää, ettei Venäjä koskaan kyennyt saamaan ilmaylivoimaa Ukrainaan nähden.
Heckerin mukaan Venäjä oli hyvin tietoinen Ukrainan ilmapuolustuksesta, mutta Venäjän ensimmäiset iskut helmikuun lopulla eivät onnistuneet tuhoamaan Ukrainan ilmapuolustuksen kykyjä.
Tämän vuoksi Venäjän koneet lentävät harvoin syvälle Ukrainaan ja ampuu sen sijaan pitkän kantaman ohjuksia.
– Kun he yrittivät viedä hävittäjiään ja lentokoneitaan noille [ukrainalaisten] ohjusten kantama-alueille, heidät ammuttiin alas, Hecker sanoo.
Myös Britannian puolustusministeriö ilmoitti maanantaina, että Venäjä on menettänyt 55 taistelukonetta sodan alkamisen jälkeen, joista neljä on ”erittäin todennäköistä” kadonnut viimeisen kymmenen päivän aikana.