Vilnan lentoaseman lentoliikennettä jouduttiin rajoittamaan maanantain ja tiistain välisenä yönä sen jälkeen, kun alueella havaittiin ilmapalloiksi arvioituja kohteita, kertoo Liettuan yleisradioyhtiö LRT.
Rajoitukset tulivat voimaan maanantaina 21. syyskuuta kello 23.25 ja ne poistettiin varhain yön aikana. Lentoaseman toiminta palautui normaaliksi hieman ennen kolmea yöllä.
Häiriö vaikutti yli kymmeneen lentoon. Osa Vilnaan matkalla olleista koneista ohjattiin Kaunasiin tai Latvian Riikaan, osa lennoista peruttiin ja lähteviin lentoihin tuli viivästyksiä.
Matkustajia, joiden lento viivästyi tai peruuntui, kehotettiin ottamaan yhteyttä suoraan lentoyhtiöönsä.
Liettuan mukaan havainnot liittyvät salakuljetukseen. Valko-Venäjältä matkaan lähtevät ilmapallot kuljettavat tavaraa laittomasti maiden välisen rajan yli.
Kyseessä ei ole ensimmäinen kerta, kun Valko-Venäjältä peräisin olevat ilmapallot aiheuttavat ongelmia lentoliikenteelle. Edellisen kerran pallot aiheuttivat häiriöitä kesäkuussa. Liettuan johto on pitänyt ilmatilaan tunkeutumisia hybridihyökkäyksinä.
Turvallisuuden vuoksi ilmatilaa lentokenttien lähellä voidaan joutua rajoittamaan, vaikka palloa ei olisi tarkoituksellisesti suunnattu lentokonetta vastaan.