Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-unin ympärillä pyörivä huhumylly ei ota laantuakseen.
Johtaja ei ole näyttäytynyt julkisuudessa epätavallisen pitkään aikaan ja hän on myös jättänyt väliin tärkeitä tapahtumia. Ulkomaisissa medioissa Kimin on väitetty sairastuneen vakavasti tai jopa kuolleen.
Pohjoiskorealaislähteisiin viittaavan DailyNK:n mukaan huhut johtajan kuolemasta leviävät nyt myös eristäytyneen poliisivaltion sisällä. Oman kohunsa on aiheuttanut Pohjois-Koreassa kiertävä valevideo, jolla Kimin väitetään kuolleen.
Viisiminuuttinen video on tehty näyttämään pohjoiskorealaiselta uutislähetykseltä. Siinä kerrotaan Kim Jong-unin tuupertuneen ja kuolleen kesken jonkin kohteen tarkastuksen. Hänen sisarensa Kim Yo-jongin sanotaan videolla nousevan maan seuraavaksi johtajaksi. Videolla näytetään myös arkistomateriaalia Kim Jong-unin isän ja Pohjois-Korean edellisen johtajan Kim Jong-ilin hautajaisista vuodelta 2011.
DailyNK.n mukaan videon uskotaan tulleen rajan yli Kiinasta. Viranomaisten kerrotaan etsivän kuumeisesti sen levittäjää. Video on ilmeisesti kiertänyt pohjoiskorealaisten keskuudessa maan Kiinan vastaisella raja-alueella.
Erilainen reaktio
Pohjois-Koreassa vaikuttaa kiertävän samanlaisia huhuja kuin muuallakin. Kim Jong-unin puhutaan joko kuolleen tai päätyneen kriittiseen tilaan leikkauksen jälkeen.
DailyNK:n mukaan viranomaiset ovat aiemmin reagoineet tällaisiin huhuihin nopeasti ja ankarasti. Tällä kertaa kovia yrityksiä hiljentää puheita ei ole nähty.
– Kaikenlaiset huhut leviävät. Vaikka hallitus tietääkin tästä, ei siihen ole näkynyt mitään keskitettyä vastausta, joko luentojen muodossa tai muuten – tämä on todella kummallista, eräs pohjoiskorealaislähde ihmettelee.
Normaalisti negatiiviset huhut maan johdosta pyritään tukahduttamaan viranomaisten kansalaisille järjestämillä luennoilla. Vastakkaista tarinaa levittäviä puolestaan rankaistaan ankarasti.
Näin on toimittu esimerkiksi vuonna 2013, kun Kim Jong-unin vaimosta Ri Sol-justa levisi skandaalimaisia juoruja sekä vuonna 2014, kun Kimin tädin Kim Kyong-huin huonosta terveydentilasta tuli puheenaihe. Myös uutiset siitä, että Kim Jong-un järjesti velipuolensa Kim Jong-namin salamurhan vuonna 2017 pyrittiin tukahduttamaan nopeasti.
Koronakaranteenissa?
Asiantuntijat ovat toistaiseksi olleet varovaisia rankoista huhuista huolimatta. Etelä-Korea on viestittänyt toistuvasti, etteivät tarinat diktaattorin kuolemasta tai vakavasta sairaudesta pidä paikkaansa.
Jyväskylän yliopiston maailmanpolitiikan professori Pekka Korhonen toppuutteli huhuja tällä viikolla Verkkouutisille. Hänen mukaansa Kimin katoamisessa on mitä todennäköisimmin kyse koronakaranteenista. Eristäytyneen valtion virustilanteesta ei tiedetä käytännössä mitään. Virallisesti Pohjois-Koreassa ei ole lainkaan tapauksia. Väitettä on kuitenkin epäilty. Johtaja saattaa siis pysytellä poissa julkisuudesta turvatoimena.
38Northin hankkimien satelliittikuvien perusteella Kimiä tavallisesti kuljettava erityisvalmisteinen juna oli ainakin vielä torstaina pysäköitynä Pohjois-korean johtajan Wonsanin residenssin edustalla olevalle yksityiselle rautatieasemalle.
Pohjois-Korean valtion mediassa on julkaistu tällä viikolla joitakin uutisia Kimin lähettämistä kirjeistä ja hänen antamistaan määräyksistä. Tuoretta kuvamateriaalia hänestä ei kuitenkaan ole nähty.