Uzbekistan esitteli uudet hävittäjänsä itsenäisyyspäivänään syyskuun alussa.
Tähän saakka venäläisiin hävittäjiin turvautuneen valtion uudet koneet ovat kiinalaisia J-10CE-monitoimihävittäjiä.
Asiasta kertovan Defence24-sivuston mukaan vielä muutama vuosi sitten vaikutti siltä, että myös Uzbekistanin uudet hävittäjät hankittaisiin Venäjältä. Luontevimpina vaihtoehtoina nähtiin joko Su-30 tai Su-35.
Kesällä kuitenkin alkoi levitä huhuja, että maa olisi päätynyt hankkimaan kiinalaisia hävittäjiä. Itsenäisyyspäivänä huhuille saatiin vahvistus, kun videolla nähtiin kiinalaiskoneita. Koneiden numeroinnin perusteella Uzbekistan hankki Kiinasta ainakin 26 hävittäjää.
Kiinnostus kiinalaisia J-10-hävittäjiä kohtaan kasvoi sen jälkeen, kun Pakistan käytti niitä taisteluissa Intiaa vastaan vuonna 2025. Pakistanin ilmavoimien kerrottiin ampuneen alas useita intialaisia sotilaskoneita, joiden joukossa oli myös ranskalaisvalmisteisia Rafale-hävittäjiä.
Muista venäläishävittäjiä käyttävistä maista myös Algeria, Bangladesh, Egypti ja Indonesia harkitsevat Defence24:n mukaan siirtymistä kiinalaiskoneisiin.