Puolustusministeriö selvitti lentoja Uutissuomalaisen tietopyynnön perusteella. Selvityksen mukaan ministerit avustajineen lensivät hallituskaudella 2015–2019 virkamatkoja Ilmavoimien koneilla yhteensä 106 523 eurolla.
Kuluvalla hallituskaudella lentolaskuja on kertynyt jo 162 576 euroa elokuun loppuun mennessä.
Kulut ovat kasvaneet viime hallituskaudesta noin 56 000 euroa, ja kuluvaa hallituskautta on jäljellä vielä yli puoli vuotta. Laskelma ei huomioi yleistä hintojen nousua.
Everstiluutnantti Henri Ruotsalainen puolustusministeriöstä toteaa Uutissuomalaiselle, että koronatilanne lisäsi Ilmavoimien hyödyntämistä ministereiden matkustuksessa helmikuusta 2020 alkaen.
– Koronan takia koti- ja ulkomaan kaupallisia lentoja on ollut tarjolla vain rajoitetusti. Esimerkiksi kotimaassa useille maakuntakentille ei ollut kaupallisia lentoja lainkaan tarjolla.
Tyypillisesti Ilmavoimat lennättää ministereitä avustajineen kotimaassa, Pohjoismaissa ja muualla Pohjois-Euroopassa.
Valtioneuvoston lentokuljetusohjeen mukaan ministereiden lennättäminen kuuluu Ilmavoimille erityisesti silloin, kun kaupalliset lennot tai muut matkustustavat eivät ole ”tarkoituksenmukaisia”. Myös turvallisuus on ministereille syy käyttää Ilmavoimien koneita virkamatkoillaan.
Ilmavoimien kyytiin ministerit pääsevät vain ennakkotilauksella. Tilaus on tehtävä puolustusministeriöön viisi viikkoa ennen matkaa, erityistilanteet pois lukien.