Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin sanoi julkisesti ensimmäistä kertaa, että Yhdysvallat toimittaa tiedustelutietoa Ukrainan joukoille operaatioiden suorittamiseksi Donbasin alueella, kertoo CNN.
Austinilta kysyttiin senaatin asevoimien komiteassa, tarjoaako Yhdysvallat tiedustelupalvelua auttaakseen Ukrainaa toteuttamaan hyökkäyksiä Venäjän joukkoja vastaan miehitetyllä Donbasin alueella tai miehitetyllä Krimillä.
– Tarjoamme heille… tiedustelutietoa tällaisten operaatioiden suorittamiseen… Donbasissa, hän sanoi.
Hän totesi myös, että Yhdysvallat ei pyri estämään Ukrainaa aloittamasta hyökkäyksiä Venäjän joukkoja vastaan näillä alueilla.
CNN:n mukaan tämä on ensimmäinen kerta, kun Yhdysvaltain korkea virkamies on julkisesti tunnustanut maan roolin Ukrainan operaatioissa kiistanalaisella alueella taistelujen siirtyessä pääkaupungista Kiovasta kohti Kaakkois-Ukrainaa.
– Jatkamme hyödyllisen tiedon ja tiedustelutietojen tarjoamista Ukrainan asevoimille heidän taistelussaan. Kun taistelu siirtyy enemmän Donbasin alueelle, muokkaamme tietosisältöämme ja määrää tarpeen mukaan, kertoi korkea puolustusviranomainen Austinin lausunnon jälkeen.
Aiemmin tässä kuussa Valkoinen talo myönsi, että Yhdysvallat on lähettänyt ”merkittävän määrän yksityiskohtaista ja oikea-aikaista tiedustelutietoa” Ukrainalle Venäjän suunnitelmista ja liikkeistä.