Yhdysvaltain ulkoministeriö on julkaissut tiedotteen, jossa ulkoministeri Marco Rubio käsittelee Kuuban tilannetta ja Yhdysvaltojen suhdetta maan kommunistihallintoon.
Tiedote julkaistiin Kuubassa vuonna 2021 järjestettyjen laajojen hallinnonvastaisten mielenosoitusten vuosipäivänä. Tuhannet kuubalaiset lähtivät tuolloin kaduille vaatimaan parempia oloja, poliittisia muutoksia ja parempaa tulevaisuutta itselleen ja perheilleen.
Rubion mukaan Kuuban hallinto vastasi mielenosoituksiin väkivallalla, pahoinpiteli rauhanomaisia protestoijia ja pidätti tuhansia ihmisiä. Hänen mukaansa sadat kuubalaiset ovat edelleen epäoikeudenmukaisesti vangittuina sen vuoksi, että he ovat vaatineet perusoikeuksia, mahdollisuuksia ja ihmisarvoa.
– Vaadimme edelleen näiden sekä kaikkien muiden Kuuban poliittisten vankien välitöntä vapauttamista, Rubio sanoo tiedotteessa.
Rubion mukaan Yhdysvallat haluaa paremman tulevaisuuden Kuuballe ja sen kansalle. Hänen mukaansa vuosikymmenten sorron ja epäonnistuneen talouspolitiikan seurauksena Kuuban talous on ajautunut vaikeaan tilanteeseen, ja maan kansa kärsii edelleen sähkökatkoista, nälästä ja puutteesta.
Rubio kertoo Yhdysvaltojen tukeneen Kuuban kansaa humanitaarisella avulla sekä toimittamalla ruokaa, lääkkeitä ja muita välttämättömiä tarvikkeita. Hänen mukaansa Yhdysvallat on tarjonnut myös apua jälleenrakentamiseen sekä mahdollisuutta uuteen suhteeseen maiden välillä, jos Kuuban hallinto suostuisi poliittisiin ja taloudellisiin uudistuksiin.
Rubion mukaan Kuuban hallinto ja sen korruptoituneet eliitit ovat kuitenkin kieltäytyneet merkittävistä uudistuksista ja jatkavat hänen mukaansa oman valtansa säilyttämistä.
Hän arvostelee Kuuban johtoa myös suhteista Yhdysvaltojen vastustajiin ja katsoo hallinnon muodostavan turvallisuusuhan Yhdysvalloille.
– Yhdysvallat aikoo jatkossakin käyttää kaikkia käytössään olevia keinoja ja välineitä sekä Kuuban kommunistihallinnon aiheuttamien kansallisen turvallisuuden uhkien torjumiseksi että taloudellisten ja poliittisten uudistusten edistämiseksi, jotta Kuuballe taataan parempi tulevaisuus, Rubio toteaa.
Rubion mukaan Kuuban johdon on tehtävä valinta uudistusten puolesta.
– Kuuban johtajien on yksinkertaisesti sitouduttava todellisiin uudistuksiin, rauhaan ja vaurauteen ennen kuin on liian myöhäistä.
Rubion lausunto asettuu ajallisesti tilanteeseen, jossa presidentti Donald Trumpin hallinto on lisännyt painetta Kuuban hallintoa kohtaan. Yhdysvallat on kiristänyt toimia muun muassa pakotteilla ja oikeustoimilla entistä presidenttiä Raúl Castroa vastaan. Lisäksi Washingtonissa on arvioitu mahdollisia sotilaallisia vaihtoehtoja Kuubaa koskien.
Yhdysvaltain asevoimien eteläinen komentokeskus (SOUTHCOM) on myös aiemmin kertonut lähettäneensä Karibialle lentotukialus USS Nimitzin, sitä tukevan Carrier Air Wing 17 -lentoryhmän, ohjushävittäjä USS Gridleyn sekä huolto- ja tankkausalus USNS Patuxentin.