Ukrainan parlamentin jäsen ja tunnettu urheilutähti Zhan Beleniuk voitti torstaina kreikkalais-roomalaisen tyylin painin 87-kiloisten sarjan pronssimitalin.
Hän esitteli ottelun jälkeen liikkeitään hopakissa eli ukrainalaisessa kansantanssissa, jonka historia ulottuu Zaporizzjan alueen kasakoihin 1600-luvulla.
33-vuotias Zhan Beleniuk riisui ottelun jälkeen kenkänsä ja asetti ne painimaton keskelle symboloimaan painiuransa loppua. Hän voitti olympiakultaa vuonna 2021 ja hopeaa vuonna 2016.
Hän huomautti ottelun jälkeen yli 500 ukrainalaisen urheilijan saaneensa surmansa Venäjän hyökkäyssodassa ja toivoi muiden maiden tukevan Ukrainan itsenäisyystaistelua.
– Ukrainan kansalaisena ja urheilijana minulle on hyvin tärkeää, että Ukraina on olemassa myös tulevaisuudessa. Koska valitettavasti tulevaisuus on tällä hetkellä hämärän peitossa, Beleniuk totesi.
Zhan Beleniuk sanoi keskittyvänsä jatkossa kansanedustajan työn ohella muiden Ukrainan urheilijoiden tukemiseen.
Ukrainassa syntyneellä ja vaatimattomissa oloissa kasvaneella Beleniukilla on ukrainalainen äiti ja ruandalainen isä. Hänen isänsä kouluttautui Kiovassa lentäjäksi ja lähti 1990-luvun alussa taistelemaan maan sisällissotaan. Hän menehtyi auto-onnettomuudessa vuonna 2001.
Amazing moment. Ukraine’s wrestler and member of parliament Zhan Beleniuk dancing Ukrainian Hopak to celebrate winning an Olympian medal – and untying his training shoes to wrap up his amazing career in sports.
Thank you, Zhan!#StandWithUkraine pic.twitter.com/x3MyverfZU
— olexander scherba🇺🇦 (@olex_scherba) August 8, 2024