RAND-ajatuspajan tutkija Michael Bohnertin mukaan yllättävää oli se, millä korkeudella jotkut Ukrainan drooneista ja ohjuksista lensivät. Monet lensivät noin 30–90 metrin korkeudessa. Tällä korkeudella tutkan näkyvyyden olisi pitänyt olla kymmeniä kilometrejä jopa kaupungissa, jossa on rakennuksia.
Tämä johtaa Bohnertin mukaan ensimmäiseen havaintoon.
– Monet Venäjän tuliyksiköt näyttävät olevan valmistautumattomia saapuviin drooneihin. Monet laukaukset ammutaan vasta droonin ohituksen jälkeen. Joko käyttäjät ovat kouluttamattomia, komento ja valvonta ovat heikkoja tai ennakkovaroitusta ei ole juurikaan.
Bohnertin mielestä ennakkovaroituksen puute on erityisen kiinnostavaa.
– Ukraina on tehnyt merkittäviä ponnisteluja Venäjän ilmapuolustuksen kohdistamiseen viimeisten neljän vuoden aikana. Venäjä on saattanut menettää paljon enemmän tutkia kuin tajusimme tai he pitävät ne tarkoituksella poissa päältä suojellakseen itseään. Tällä hetkellä on erittäin vaikea sanoa, mutta seuranta kannattaa, hän kirjoittaa.
Hän toteaa, että johtamista ja ohjausta on erittäin vaikea arvioida tarkasti etänä, mutta ilmapuolustuksen suunnittelussa ja koordinoinnissa näyttää olevan puutteita.
– Lukuisat videot näyttävät Venäjän ilmapuolustusryhmiä oudoissa paikoissa, kuten matalissa kohdissa. Nämä ovat nyt teiden lähellä, joten se voisi olla vaihtoehto liikkuvalle ilmapuolustukselle tai kapasiteetin puutteen korvaamiseksi.
– Ilmapuolustusyksiköiden sijoittaminen korkeammalle tukisi kuitenkin paikallisen ilmapuolustuksen parempaa varhaisvaroitusta, jos laajempaa varhaisvaroitusta ei ole saatavilla, Bohnert jatkaa.
Hänen mukaansa on erittäin vaikea erottaa huonoa koulutusta huonosta varustuksesta. Hän on liittänyt tviittiinsä esimerkkikuvan (jutun lopussa). Se näyttää venäläisen sotilaan ampuvan kannettavalla MANPADilla.
– Ohjus harhautuu välittömästi jonnekin muualle. Kyseessä voi olla operaattorin virhe joko huonosta laukauksen valinnasta tai yleisistä menettelyistä. Kyse voi olla viallisista järjestelmistä. Kyse voi olla vanhemmista järjestelmistä, jotka eivät kestä saturaatiota hyvin ja havaitsivat suuremman lämmönlähteen piipun ulkopuolella.
– Ohjus, joka aiheutti ikonisen polttoainesäiliöstä alkaneen keskustelun, oli harhaohjus, jossa aiottu kohde ei ole näkyvissä, Bohnert lisää.
Hän toteaa, että näistä epäonnistumisista tulee jatkuvasti lisää kuvia.
– Syystä riippumatta Venäjän ilmapuolustuksessa on perustavanlaatuisesti jotain vikaa. Kyse ei ollut vain Ukrainan käyttämistä ylivoimaisista pommituksista, hyvästä reittisuunnittelusta ja pitkäaikaisista valmistautumisista. Saatamme joutua odottamaan seuraavia iskuja saadaksemme lisätietoja. Meidän ei luultavasti tarvitse odottaa kauan.