Työministeri Timo Harakka (sd.) oudoksuu Helsingin Sanomien haastattelussa hallituksen työllisyyspolitiikkaan kohdistunutta arvostelua. Harakka esitteli Antti Rinteen (sd.) hallituksen ensimmäiset työllisyystoimet aikaisemmin tällä viikolla. Hallituksen tavoitteena on työllisyysasteen nostaminen 75 prosenttiin hallituskauden loppuun mennessä.
Oppositio on perännyt hallitukselta tiukempia toimia työllisyyden edistämiseksi. Harakka ei kritiikkiä niele.
– Jäin miettimään opposition puheenvuoroja ja joidenkin lehtien pääkirjoituksia, joissa ikään kuin varmuudella todettiin, että toimemme eivät ole riittäviä. Mihin tämä varmuus perustuu?
Sosiaalietuuksien heikentämistä tai tiukentamista on pidetty yhtenä keinona työnteon kannustimien lisäämiseksi. Harakan mukaan nämä eivät kuulu työministerin tontille.
– Minua on hymyilyttänyt kritiikki, jossa työministeriltä vaaditaan keppiä. Minulla ei ole keppiä käytössä, Harakka sanoo.
Hallituksessa sosiaalietuuksiin kohdistuvat leikkaukset ovat sosiaali- ja terveysministerin vastuulla.
Rinteen hallitus aikoo elokuusta alkaen puida työllisyystoimia työmarkkinajärjestöjen kanssa. Harakka odottaa järjestöjen ensimmäisiä ideoita jo ennen tätä.
– Mutta on aivan selvää, että vastuu työllisyyden nostamisesta on viime kädessä hallituksella, Harakka sanoo.