Britannian suurin puolustusalan yhtiö BAE Systems on pysäyttänyt Eurofighter Typhoon -monitoimihävittäjän tuotannon, koska kaikki tilaukset yhtä konetta lukuun ottamatta on toimitettu. Yhtiön Luoteis-Englannin Wartonin tuotantolinja valmistautuu parhaillaan luovuttamaan Qatarille viimeisen sen vuonna 2017 tilaamista koneista.
– Hallissa on jäljellä yksi kone. Se odottaa varustelua ja maalausta. Päätuotantolinja on pysähtynyt; siellä ei ole työntekijöitä, kertoi ammattiliiton edustaja Financial Timesille.
Sitten vuoden 2009 Britannian hallitus ei ole tilannut uusia Typhooneja vaan pelkästään Lockheed Martin F-35-koneita. Mahdolliset uudet vientisopimukset Qatariin, Saudi-Arabiaan ja Turkkiin ovat yhä neuvotteluvaiheessa.
Britannian parlamentissa on varoiteltu hallitusta, että jos uusia tilaussopimuksia ei saada pian, lentokoneenrakennuksen osaamisen katoaminen uhkaa seuraavan sukupolven GCAP-hävittäjän (Global Combat Air Programme) rakentamista.
– Meillä on hyvin todellinen mahdollisuus menettää elintärkeä kansallinen kyky itse suunnitella, rakentaa ja toimittaa maailmanluokan sotilaskoneita, sanoi konservatiivien parlamenttiedustaja Andrew Snowden.
Myös ammattiliitto soittaa hälytyskelloja.
– Olen toistuvasti kertonut ministereille, että vaakalaudalla on liian paljon, mitä tulee työpaikkoihin, taitoihin ja kansalliseen turvallisuuteen, jos lakkaamme kokoamasta omia hävittäjiämme, sanoi Unite the Union -ammattiliiton pääsihteeri Sharon Graham.
Eurofighteria rakentaa eurooppalainen konsortio, johon kuuluvat BAE Systems, Airbus ja Leonardo, joista jokainen tuottaa sekä osia että vastaa loppukokoonpanosta omilla tuotantolinjoillaan. BAE valmistaa yhä konetyypin eturunkoja muiden maiden tilaamiin koneisiin Samlesburyn tehtaallaan muutama kymmenen kilometriä Wartonista itään.
Vaikka Britannia aikoo päivittää palveluskäytössä olevat Eurofighterinsa uusilla tutkilla, se on konsortion ainoa maa, joka ei ole tilannut konetyypin viimeisintä mallia. Puolustusministeri John Healey on ainakin toistaiseksi kieltäytynyt vastaamasta kysymyksiin suunnitelmista konetyypin suhteen. Hiljattain ilmestynyt strateginen puolustuskatsaus kuitenkin vahvistaa, että hävittäjät säilyvät Britannian ilmapuolustuksen selkärankana ”ainakin 2040-luvulle saakka”.
Britannian pääministeri Keir Starmer vahvisti 24. kesäkuuta 2025, että kuninkaallisille ilmavoimille hankitaan 12 F-35A-konetta, joissa on kyky laukaista taktisia B-61-ydinpommeja. Koneet ovat osa 27 koneen tilausta, johon kuuluu myös 15 Britannian lentotukialuksille tulevaa F-35B-konetta.
