Pakkaskelit ja lumi aiheuttavat haasteita myös koirille, vakuutusyhtiö Agria muistuttaa tiedotteessa.
Eri koirarodut kestävät kylmyyttä eri tavoin. Paksuturkkiset koirat kuten suomenlapinkoirat ja samojedit viihtyvät usein lumessa ja kovassakin pakkasessa, kun taas ohutturkkiset, karvattomat tai vähäisen rasvakerroksen omaavat koirat saattavat palella heti, kun pakkasta on parikin astetta. Jos koira palelee jatkuvasti ulkona, koiralle kannattaa hankkia talvitakki lämmikkeeksi.
Palelun merkkejä koiralla ovat tassujen nostelu, ontuminen tai yhden tassun pitäminen ylhäällä, tärinä, tavallista jäykempi liikkuminen ja selän köyristäminen liikkeessä tai paikallaan kyyristely.
Raajojen kylmäkrampit ovat yleisiä kovilla pakkasilla
Kovalla pakkasella koira voi saada raajoihin kylmäkramppeja. Kylmäkrampin aikana koiran raaja jäykistyy ja koira pitää sitä ylhäällä eikä välttämättä suostu tai pysty kävelemään tai laskemaan raajaa alas.
Kylmäkrampit eivät ole vaarallisia, mutta ne vaikeuttavat koiran kävelyä ja tarpeiden tekoa, varsinkin jos koiralle tulee kramppeja useampaan kuin yhteen raajaan. Pahimmillaan koira voi kylmäkramppien seurauksena kaatua ja loukata itsensä.
Jos koiralle tulee usein kylmäkramppeja, kannattaa sille hankkia koirille tarkoitetut tossut kovimpia pakkasia varten.
Koiran korvat ovat alttiit paleltumille
Jos koira viettää pitkiä aikoja ulkona kovalla pakkasella, sille voi tulla paleltumia. Paleltumia tulee useimmiten ulkoneviin ruumiinosiin kuten koiran korviin, tassuihin tai häntään. Uroskoirilla myös kivekset voivat paleltua. Paleltumille herkimpiä ovat pienet, vanhat ja sairaat koirat sekä koiranpennut.
Paleltunut ruumiinosa alkaa usein punoittaa tai sinertää ja se voi myös turvota. Paleltunutta ruumiinosaa ei kannata hieroa vaan lämmittää sitä hitaasti ja varoen, esimerkiksi kietomalla lämmin viltti koiran ympärille. Jos oireilu on voimakasta, on syytä ottaa yhteyttä eläinlääkäriin.
Koiran tassut vaativat erityistä huolenpitoa talvisin
Kaupunkioloissa katuja suolataan talvisin, joten koiran tassut kannattaa pestä tai vähintään pyyhkiä huolellisesti kävelyn jälkeen. Suola voi kuivattaa tassuja ja koira saattaa nuolla suolaiset tassunsa puhtaiksi, mikä ei ole hyväksi koiran vatsalle. Jos koiralla on jo valmiiksi kuivat tassut tai haava tassussa, suola voi myös kirvellä ikävästi.
Kuivia anturoita kannattaa voidella tassusalvalla, joka hoitaa ja suojaa anturoita halkeilulta. Tassusalva auttaa myös ehkäisemään lumen kerääntymistä anturoiden väliin isoiksi paakuiksi. Ongelman pahenemista voi ehkäistä käyttämällä tarvittaessa tassusuojia.
Kovaksi jäätynyt lumikerros eli hankiainen voi aiheuttaa naarmuja tai haavoja koiran tassuihin. Lumen kova kuori raapii koiran tassuja, etenkin jos lumikuori pettää koiran painon alla. Hankiaisilla liikkuessa koiran tassut voi suojata tossuilla.
Liukkailla keleillä loukkaantumisen riski kasvaa
Kun on todella liukasta, kävelylenkit kannattaa tehdä rauhalliseen tahtiin sekä oman että koiran turvallisuuden vuoksi. Kannattaa pyrkiä välttämään riehakkaita leikkejä ja vapaana juoksemista, jos maa on peilijäässä. Liukastuminen voi pahimmillaan aiheuttaa koiralle revähdyksen, venähdyksen tai pahimmillaan jopa luunmurtuman.
Kovalla pakkasella tai liukkailla keleillä ulkoiluhetket jäävät usein tavallista lyhyemmiksi ja silloin koiraa kannattaa aktivoida sisätiloissa, jotta se pääsee kuluttamaan energiaansa. Koiran kanssa voi pitää tavallista pidemmän leikkihetken, harjoitella jotain taitoa, opetella uutta temppua tai hyödyntää erilaisia aktivointileluja tai -pelejä.