Itä-Ukrainan Bahmutin lähialueella taistelevan Ukrainan 3. rynnäkköprikaatin komentaja Andriy Biletsky uskoo Venäjän menettäneen asevoimiensa kokeneimmat osat. Taistelukykyä heikentävät erityisesti aliupseerien ja alempien upseerien korkeat tappiot.
Biletsky sanoo Ukrayinska Pravda -lehden haastattelussa, että Venäjän tavallinen jalkaväki on ”käytännössä lopussa”. Rintamalle on passitettu suuri määrä liikekannallepanossa kutsuttuja ja heikosti koulutettuja sotilaita.
– Näen saman asian jatkuvasti: Venäjän maavoimat – erityisesti jalkaväki, panssarivaunut ja panssarivaunut – ovat tasaisen huonoja. Viime vuoden kesästä lähtien he ovat taistelleet surkeasti. He eivät pysty tekemään asialle mitään, Andriy Biletsky sanoo.
Komentajan yksikkö taistelee Bahmutin eteläpuolella, jossa Ukrainan joukot ovat edenneet hitaaseen tahtiin kesästä lähtien. Vastassa on ollut muun muassa eliittijoukkoina pidettyjä VDV-maahanlaskujoukkoja.
VDV:n 131. prikaati puolusti hiljattain vallattua Andriivkan kylään kärsien suuria tappioita. Biletsky luonnehtii yksikköä 3. rynnäkköprikaatin kaikkien aikojen kovimmaksi vastustajaksi.
Venäjän vahvuuksiksi komentaja mainitsee lennokit, tykistön ja ilmavoimat. Tavallisten jalkaväkiyksiköiden väitetään kärsivän muun muassa karkuruudesta.
– Jalkaväessä ja mekanisoiduissa yksiköissä ei ole hitustakaan ammattimaisuutta. Venäläisjoukkojen taistelutahto on äärimmäisen heikkoa, Andriy Biletsky toteaa.
Suurimpia ongelmia aiheuttavat tällä hetkellä Venäjän lennokit. Orlan-tiedusteludroonia on vaikea torjua elektronisella häirinnällä, vaikka osa niistä on pudotettu muun muassa Strela-10-ilmatorjuntaohjuksilla. Pahimmillaan yli kymmenen Orlania on pörrännyt ukrainalaisprikaatin yllä keräämässä tiedustelutietoa ja ohjaamassa tykistötulta.
Venäjän Lancet-räjähdelennokit ovat puolestaan jatkuva uhka Ukrainan ajoneuvoille ja tykistölle. Andriy Biletskyn mukaan niiden torjumiseksi ei ole vielä löydetty tehokkaita keinoja.
– Se on edullinen valmistaa, kohtuullisen tarkka, ja noin kolmasosa lennoista osuu kohteeseensa, Biletsky sanoo.
