Vladimir Putinin vanha kollega ja keskeinen liittolainen, entinen puolustusministeri Sergei Ivanov on kuollut. Asiasta kertoo venäläinen uutistoimisto Interfax. Ivanov oli kuollessaan 73-vuotias. Hän oli syntynyt kolme kuukautta Putinia myöhemmin, tammikuussa 1953.
Ivanov toimi aiemmin myös Venäjän varapääministerinä, Putinin hallintopäällikkönä sekä viimeisimpänä tämän erityisedustajana ympäristönsuojelua, ekologiaa ja kuljetuksia koskevissa kysymyksissä.
Ivanov opiskeli Leningradin valtionyliopiston filologian laitoksen kääntäjäosastolla. KGB:n koulusta hän valmistui vuonna 1981. Hänellä oli kaksi poikaa.
Ivanov työskenteli KGB:ssä vuodesta 1976. Valmistuttuaan hän työskenteli Leningradin kaupungin ja alueen tiedustelutehtäviin erikoistuneessa valtion turvallisuuskomiteassa, samalla aliosastolla Putinin kanssa. Vuodesta 1984 vuoteen 1990 hän työskenteli Venäjän Helsingin-suurlähetystössä KGB:n ulkomaantiedustelun poliittisen osaston tehtävissä lähetystösihteerinä. Näihin aikoihin Helsingin-suurlähetystö oli yksi KGB:n tärkeimmistä asemista lännessä. Suomen erityisasema Neuvostoliiton naapurina teki siitä tärkeän tiedustelun tukikohdan.
Vuonna 1985 legendaarinen Viktor Vladimirov korvattiin Helsingin KGB-residenttinä Feliks Karasevilla. Ivanov työskenteli suoraan Karasevin organisaatiossa. Karasevista tuli myöhemmin myös Venäjän suurlähettiläs Suomessa.
Samana vuonna 1985 Britannia salakuljetti Suomen kautta turvaan loikkariksi ryhtyneen KGB-eversti Oleg Gordijevskin. Tapaus oli KGB:lle hirvittävä nöyryytys, ja Ivanov onkin joidenkin lähteiden mukaan myöhemmin sanonut että Gordijevskin tapaus tuhosi hänen KGB-uransa.
Silti Ivanov kohosi myöhemmin sisäisen turvallisuuden palvelun FSB:n varajohtajaksi vuonna 1998. Marraskuussa1999 hänet nimitettiin Venäjän federaation turvallisuusneuvoston sihteeriksi pääministerin tehtäviin siirtyneen Putinin ehdotuksesta. Vuonna 2001 Putin nimitti Ivanovin puolustusministeriksi. Tässä tehtävässä Ivanov toimi kuusi vuotta.
Tässä tehtävässä hän oli elokuuhun 2016, jolloin Putin siirsi hänet presidentin erityisedustajaksi luonnonsuojelua, ekologiaa ja kuljetuksia koskevissa kysymyksissä, mikä yleisesti tulkittiin potkuiksi.
Koska Ivanov vietti Helsingissä kuusi vuotta, hän tunsi Suomen hyvin. Myöhemmällä poliittisella urallaan hän vieraili Suomessa useita kertoja puolustusministerinä ja presidentinhallinnon johtajana.
Vuonna 2016 hän puhui Yleisradiolle Suomenlahden ulkosaarille perustettavasta luonnonsuojelualueesta ja viittasi mahdollisuuteen avata osa saarista tulevaisuudessa matkailulle.