Ukrainan asevoimille sotavangiksi jäänyt 32-vuotias mies kertoo joutuneensa pakkovärvätyksi Itä-Ukrainan Donetskin alueella sijaitsevassa Jenakijeven kaupungissa viisi päivää ennen Venäjän aloittamaa hyökkäyssotaa helmikuussa 2022.
Hänen mukaansa venäläissotilaat saapuivat alueelle ja veivät väkisin paikallisia miehiä sotilasleireille.
Telegraph-lehden mukaan Sumyn alueella vangiksi jäänyt sotilas sanoi olleensa kiitollinen Ukrainan armeijalle saamastaan hoidosta ja siitä, että sota oli hänen osaltaan vihdoin ohi.
Sotavanki kertoi kokemuksistaan Vans Without Borders -avustusjärjestön johtajalle Jack Rossille. Mies uskoi, ettei olisi saanut omiltaan minkäänlaista lääkintähuoltoa.
Hänen mukaansa Venäjän asevoimat jätti Donetskin alueelta kootut sotilaat taistelemaan yksin ja ilman panssaritukea.
– He kohtelivat meitä kuin eläimiä ja heittivät meidät rintamalle tykinruokana, mies kertoo.
Itä-Ukrainan paikalliset joukot yhdistettiin myöhemmin osaksi Venäjän asevoimien komentorakennetta. Donetskista kotoisin oleva sotilas kertoi yrittäneensä päästä jo aiemmin. Hän lopulta haavoittui rintamalla ja jäi vangiksi.
– Hän oli yrittänyt päästä pois pidemmän aikaa, mutta venäläiset olivat uhanneet hänen perhettään. Joten hänen oli pakko pysyä paikallaan, VWB-avustusjärjestön Jack Ross kertoo.