Israelin hallituksen turvallisuuskabinetti hyväksyi äänestyksessä uuden maaoperaation Gazassa. Sen myötä maan asevoimat (IDF) aikoo miehittää koko kaistaleen ja ottaa hallintaan avustustarvikkeiden jakelun.
Israelin hallintolähde sanoo Wall Street Journal -lehdelle, että sotasuunnitelma tarkoittaa ”kaistaleen valloittamista ja alueen pitämistä hallussa”. Israelin aiempana strategiana oli iskeä terroristijärjestö Hamasin tukialueille ja vetäytyä sen jälkeen. Tämä mahdollisti Hamasin taistelijoiden paluun jo kerran raivatuille alueille.
Israel on lisännyt tasaisesti painetta Hamasia vastaan tulitauon kaatumisen jälkeen maaliskuussa. Alkuvaiheessa kuljetukset Gazaan pysäytettiin ja ilmaiskuja lisättiin. Rajoitetut maaoperaatiot jatkuivat maaliskuun lopulla.
Avustusjärjestöt ovat varoittaneet Gazan humanitäärisen tilanteen heikentymisestä. Pulaa on ruoasta, polttoaineesta, puhtaasta vedestä ja lääkkeistä.
Israel aikoo perustaa Gazaan 6–10 jakelukeskusta avustustarvikkeille. Niitä suojaavat yksityiset amerikkalaiset turvallisuusyhtiöt. Tavoitteena on estää Hamasia hyödyntämästä avustusjakelua oman valtansa pönkittämiseksi.
Gazassa toimivat avustusjärjestöt ja YK ilmoittivat, etteivät ne aio osallistua Israelin suunnitelmaan. Ehdotetun mallin sanotaan vaarantavan siviilien ja työntekijöiden turvallisuuden.