Suomessa on tällä hetkellä noin 17 000 pitkäkestoista koronaa sairastavaa ihmistä, jotka ovat saaneet tautiin virallisen diagnoosin.
Pitkäkestoisesta koronasta kärsivien ihmisten kuntouttamiseen erikoistuneen fysioterapeutin Hanna Markkulan mukaan oireista kärsivien määrä on todellisuudessa paljon suurempi.
– Diagnoosiviive on suuri, eivätkä tilastot kerro potilaiden todellisesta määrästä. Vaikka virallista testitulosta ei diagnoosin saamiseksi tarvita, ilman testitulosta diagnoosia ei kovin helposti saa, Markkula sanoo Satakunnan Kansalle.
Pitkäkestoisella koronalla on havaittu yhteneväisyyksiä kroonisen väsymysoireyhtymän (ME-CFS) kanssa. Hanna Markkulan mukaan yleisimmät oireet ovat yleisiä molemmille sairauksille.
– PEM-PESE ei ole väsymystä tai uupumusta vaan merkittävää oireiden pahenemista pienenkin rasituksen jälkeen. Sitä ei aiheuta pelkästään fyysinen rasitus vaan kaikenlainen sosiaalinen, kognitiivinen ja psyykkinen toiminta.
– Jo pelkät arjen askareet kuten laskujen maksaminen voivat aiheuttaa suhteettoman suuren oireiston huononemisen, Markkula sanoo.
Yleisiin oireisiin kuuluvat erityisesti uupumus, väsyvyys, hengenahdistus, rasituksen sietokyvyn heikkeneminen sekä keskittymisen ja ajattelun vaikeudet. Tyypillistä pitkäkestoiselle taudille on Markkulan mukaan myös oireiden aaltoilu.