Espanjan Andalusiassa asuva Juan Francisco León Catena osti vanhan talon Úbedan kaupungista tarkoituksenaan kunnostaa se perheensä kodiksi.
Pian remontin alettua vuonna 2016 seinien takaa alkoi paljastua jotain aivan muuta.
León ja hänen isänsä löysivät koristeellisen kivijulkisivun, joka osoittautui osaksi vanhan San Jorgen sairaalan kirkkoa. Julkisivu on noin 15 metriä leveä ja 11 metriä korkea.
Rakennuksen historia ulottuu 1300-luvulle. Kaupungin arkistoihin perustuvien tietojen mukaan julkisivua uudistettiin 1500-luvulla renessanssiarkkitehti Andrés de Vandelviran suunnitelman pohjalta. Kivityöt annettiin vuonna 1552 Gonzalo Martínez de Alarcosin tehtäväksi.
Löytö pysäytti perheen remontin. Kulttuuriviranomaiset katsoivat rakenteen olevan niin arvokas, ettei sitä saanut vahingoittaa, joten Leónin perhe joutui lopulta hankkimaan toisen kodin läheltä.
Korvauksesta kiisteltiin vuosia
León ilmoitti löydöstä viranomaisille ja haki Espanjan kulttuuriperintölain mukaista rahallista palkkiota.
Andalusian aluehallinto hylkäsi vaatimuksen, mutta León vei asian oikeuteen. Andalusian ylin tuomioistuin katsoi jo vuonna 2020 hänen olevan oikeutettu korvaukseen, ja pitkä oikeusprosessi päättyi myöhemmin hänen edukseen.
Espanjan kulttuuriperintölaki tunnistaa sattumalta esimerkiksi remontin tai purkutöiden yhteydessä tehdyt historialliset löydöt. Lain mukaan tällaisesta löydöstä voidaan maksaa palkkio sen viralliseen arvoon perustuen.
Nyt kymmenen vuotta löydön jälkee korvauksen suuruus on viimein täsmentymässä.
León kertoi Cadena SERille, että arvioinnissa on päästy yli 1,1 miljoonan euron pohjasummaan. Lopullinen määrä voi hänen mukaansa nousta noin 1,5–1,6 miljoonaan euroon.
Päätös ei kuitenkaan ole vielä täysin lopullinen, sillä arviointiprosessiin liittyviä huomautuksia käsitellään edelleen.
Julkisivu halutaan yleisön nähtäväksi
Rahakorvauksen lisäksi León neuvottelee Úbedan kaupungin kanssa siitä, mitä historialliselle julkisivulle tehdään.
Osapuolet ovat päässeet alustavaan sopuun suunnitelmasta, jossa julkisivua peittäviä rakenteita purettaisiin ensin ja itse kivirakenne kunnostettaisiin myöhemmin. Tavoitteena on saada vuosikymmeniä seinien kätköissä ollut rakennusosa yleisön nähtäväksi.
León on kertonut olevansa ennen kaikkea turhautunut siihen, että prosessi on kestänyt jo vuosikymmenen.
– Nyt haluan ennen kaikkea, että tämä monumentti pääsee mahdollisimman pian arvoiseensa asemaan, hän sanoi El Paísille.