Lähes kaikki Venäjän alueet kattanut polttoainekriisi näyttää voimistuvan, ja siitä saattaa muodostua maan nykyhistorian pahin. Yli 40 alueella on jo otettu käyttöön virallisia rajoituksia bensiinin myynnille.
Taloussanomalehti Kommersantin öljyalan lähteen mukaan Ukrainan lennokki-iskujen vaurioittamien Venäjän öljynjalostamojen tuotantoa ei todennäköisesti pystytä palauttamaan lähikuukausina. Hänen arvionsa mukaan jalostusmäärät pysyvät parhaassakin tapauksessa alentuneella tasolla – edellyttäen, ettei uusia iskuja jalostamoihin enää tule.
Venäjän öljynjalostus romahti kesäkuussa 25 prosenttia vuotta aiemmasta ja putosi 3,91 miljoonaan barreliin päivässä. Kyseessä on matalin jalostusmäärä yli 20 vuoteen. Bensiinin tuotanto väheni 17 prosenttia 850 000 barreliin päivässä, mikä jää selvästi kotimarkkinoiden tarpeesta.
– Huolestuttavinta on, että kriisi on vasta alkamassa, arvioi Finamin strategi Jaroslav Kabakov.
Hänen mukaansa polttoaineen kysyntä saavuttaa huippunsa tavallisesti elo–syyskuussa, mutta pula ja hintojen nopea nousu alkoivat jo kesäkuussa. Vähittäismyyntihinnat nousivat kesäkuun aikana vuositasolla 20 prosenttia, mikä on suurin nousu sitten vuoden 2010.
Konsulttiyhtiö Macro-Advisoryn johtajan Chris Weaferin mukaan noin kolmannes Venäjän öljynjalostuskapasiteetista on tällä hetkellä poissa käytöstä.
– Tämä tapahtuu Venäjän talouden kannalta erittäin kriittiseen aikaan, juuri sadonkorjuukauden alkaessa, hän huomauttaa.
Huoltoasemien pitkät jonot lisäävät kansalaisten tyytymättömyyttä tilanteessa, jossa venäläiset kärsivät jo ennestään korkeasta inflaatiosta, internetrajoituksista ja sodan pitkittymisen aiheuttamasta turhautumisesta.
Politiikan analyytikko Andrei Kolesnikov arvioi, että polttoainepulasta on muodostumassa yhteiskunnallinen kriisi, joka voi ajan myötä saada myös poliittisia ulottuvuuksia.
– Tämä lisää ihmisten väsymyksen tunnetta, joka muuttuu vähitellen ärtymykseksi. Koska ihmisillä ei kuitenkaan ole keinoja muuttaa tilannetta, he lähinnä valittavat viranomaisista ja siitä, ettei sota pääty, hän toteaa.