Ukrainan viranomaisten tiedustelutietojen mukaan Pohjois-Korea aikoo jopa kolminkertaistaa Venäjän apuna Ukrainaan hyökkäävien joukkojensa määrän. Yhdysvaltalaiskanava CNN:n näkemän arvion mukaan pohjoiskorealaisia sotilaita on tulossa 25 000–30 000.
Pohjois-Korean joukot ovat CNN:n tiedon mukaan saapumassa Venäjälle lähikuukausina.
Pohjois-Korea on jo aiemmin lähettänyt Venäjän avuksi ainakin 11 000 sotilasta. He olivat ajamassa Ukrainan asevoimia pois Venäjän Kurskista. Operaatiossa kuoli ja haavoittui noin 4 000 pohjoiskorealaista sotilasta. Näistä vainajista levisi Pohjois-Korean valtiollisilla propagandakanavilla kuvia viikonloppuna. Kuvissa Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un on kumartunut maan lipulla peitettyjen ruumisarkkujen ylle ja näyttää surevan.
The New York Timesin mukaan Pohjois-Korean tähän mennessä Ukrainan sotaan lähettämiä sotilaita olisi jo jopa 15 000. Lehden mukaan Pohjois-Korean tappiotkin ovat jo noin 4 700 sotilasta, joista kaatuneita on noin 600.
CNN:n näkemä arvio on Ukrainan viranomaisten laatima. Sen mukaan Venäjän puolustusministeriö pystyy toimittamaan ”tarvittavan varustuksen, aseet ja ammukset” tavoitteenaan ”lisää integrointia venäläisiin taisteluosastoihin”. Asiakirjassa lisätään, että ”on hyvin mahdollista”, että pohjoiskorealaiset joukot osallistuvat taisteluihin Venäjän miehittämillä Ukrainan alueilla ”vahvistaakseen venäläistä joukkoa, myös laajamittaisten hyökkäysoperaatioiden aikana”.
Arviossa todetaan myös, että on merkkejä siitä, että venäläisiä sotilaslentokoneita on varustettu uudelleen henkilöstön kuljettamista varten, mikä heijastaa mittavaa hanketta siirtää kymmeniä tuhansia ulkomaisia joukkoja Venäjän Siperian läpi, joka rajoittuu lounaisosastaan Pohjois-Koreaan.
CNN:n hankkimissa satelliittikuvissa on myös havaittu mahdollisia valmisteluja uutta joukkojen lähettämistä varten, mukaan lukien viime vuoden joukkojen lähettämiseen liittyvän aluksen saapuminen venäläiseen satamaan ja venäläisten IL-76 -rahtikoneiden saapuminen Pohjois-Korean Sunanin lentokentälle.
Etelä-Korean kansallinen tiedustelupalvelu (NIS) on ilmoittanut, että Pohjois-Korea on ryhtynyt valitsemaan alkanut henkilöstöä ulkomaille lähetettäväksi. NIS:n mukaan Pohjois-Korea saattaa aloittaa ihmisten lähettämisen jo heinä- tai elokuussa. Myös Venäjä on ilmoittanut, että Pohjois-Korea lähettää vielä ainakin 6 000 miinanraivaajaa. CNN korostaa, ettei sillä ole selvyyttä siitä onko maailman paras Pohjois-Koreaa koskevan tiedon lähde Etelä-Korean tiedustelu samoilla linjoilla kuin Ukrainan tiedustelu, jonka mukaan lähetettävien henkilöiden määrä voi olla jopa 30 000.
