Pääministeri Petteri Orpo (kok.) kommentoi Garden Helsinki -areenahanketta kirjallisessa kommentissa.
Areenahankkeelle myönnettiin 35 miljoonan euron ehdollinen rahoitus puoliväliriihessä 2025.
– Hallitus keskittyi rakentamisen matalasuhdanteen vuoksi löytämään hankkeita, joita voidaan suhdannetilanteen mukaisesti vauhdittaa. Puoliväliriihen päätösten tavoitteena oli saada Suomeen aikaan kasvua, työllisyyttä ja vetovoimaa. Hallituspuolueet tekivät puoliväliriihessä poliittisen päätöksen ehdollisesta valtionavustuksesta Garden Helsinki -hankkeelle.
Esityksiä tekivät niin valtiovarainministeriö, muut ministeriöt kuin hallituspuolueet. Riihessä hallitus päätti, että hallitusohjelmassa määriteltyä investointiohjelmaa laajennetaan.
– Kuten olen julkisuuteen kertonut, kokoomus on tässä yhteydessä nostanut puolueiden erityisavustajatasolla käydyissä neuvotteluissa esille Garden Helsinki -hankkeen. Valtion tuki hankkeen käynnistymiseksi oli yksi monista kokoomuksen neuvotteluihin tuomista työllisyyttä ja kasvua tukevista investoinneista, Orpo kertoo.
– Hankkeen esiin nostamiseen on ollut perusteltu syy: myönteiset talous- ja työllisyysvaikutukset, joiden mittakaavaa Garden Helsinki -hankkeen toimijat olivat valtiontakaushakemuksen yhteydessä arvioineet. Kokoomus halusi, että osana kasvuun tähtääviä investointeja edistämme sitä, että Suomeen rakennetaan maailmanluokan tapahtumapaikka sekä rakennus- että tapahtuma-alan toimintaedellytysten edistämiseksi.
Hallituspuolueiden puheenjohtajat ja koko hallitus hyväksyivät neuvotteluissa muodostuneen ratkaisun. Valtio varautuu ehdollisesti rahoittamaan Garden Helsinki -hankeen monitoimiareenan ja jäähallin osuutta 10 prosentin suoralla tuella.
– Täsmällisemmät ehdollisuuden kriteerit jätettiin puoliväliriihessä jatkovalmisteluun. Tukea saadakseen hankkeen on täytettävä sille asetettavat ehdot ja EU-kriteerit. Ehtoja valmistelee opetus- ja kulttuuriministeriö ja valtiontukiarvioinnin tekee komissio.
Hanketta ja sen ehtoja tullaan pääministerin mukaan käsittelemään talouspoliittisessa ministerivaliokunnassa. Eduskunta tekee lopulta päätöksen tuen myöntämisestä osana talousarvioprosessia.
Pääministeri painottaa, että valtiontuki on ehdollinen hankkeen toteutumiselle.
– Se tarkoittaa, että yhtäkään euroa ei makseta ennen kuin hanke todella käynnistyy, Orpo kirjoittaa.
Julkisuudessa on ihmetelty, miksi Vantaalle suunniteltu Kivistön hallihanke ei ole saanut tukea. Orpon mukaan Kivistön hanke oli puoliväliriihen aikaan täysin erilaisessa tilanteessa kuin se on nyt.
– Gardenista oli jätetty valtiolle valtiontakaushakemus, jossa käytiin hankkeen yksityiskohtia ja taloudellisia edellytyksiä kattavasti läpi. Vaikka valtiontakausta ei päädytty myöntämään, oli hallituksella nämä hakemuksen yhteydessä annetut tiedot käytettävissä.
– Kivistöstä vastaavia tietoja ei ollut eikä Kivistön areenan valtiontuen tarpeesta ollut tietojeni mukaan lähestytty puoliväliriihen 2025 aikaan poliittisia päättäjiä.
Myös Kivistön hanke voi pääministerin mukaan hakea valtiontukea samaan tapaan kuin muut vastaavat hankkeet.
Riihen neuvotteluja valmisteleva työ tapahtui hallituspuolueiden nimittämien neuvottelijoiden kesken sekä avustajatasolla.
– Hallituspuolueiden puheenjohtajat eivät tässä vaiheessa osallistuneet itse neuvotteluihin vaan puheenjohtajille raportoitiin neuvottelujen etenemisestä.
Orpo muistuttaa, että Garden Helsinkiä vastaavat hankkeet ovat harvoin edenneet ilman valtiolta saatua tukea.
– Nokia Arena -hankkeelle myönnettiin 2017 valtiontukea 18 miljoonaa euroa, joka oli noin 15 prosenttia hankkeen kustannuksista. Garden Helsingin osalta tuki-intensiteetti on siten hieman matalampi. Aiemmin kansallisesti merkittäviä, valtion tukea tarvinneita hankkeita ovat olleet muun muassa Hartwall Areena (nykyisin Veikkaus Areena) ja Olympiastadionin remontti.
Tavoitteena hankkeella on pääministerin mukaan luoda edellytykset korkean tason urheilu- ja kulttuuritapahtumille.
– Suomessa on tarve parantaa kilpailukykyä kilpailla kansainvälisen tason tapahtumista muiden Pohjoismaiden ja Baltian maiden pääkaupunkien kanssa. On selvää, että suuren rakentamishankkeen työllisyys- ja talousvaikutukset ovat merkittävät. Kansainvälisen tason kulttuuri- ja urheilukeskuksen talous-, työllisyys- ja kulttuurivaikutukset olisivat merkittäviä myös pitkällä aikavälillä. Näitä tavoitteita ja vaikutuksia hallitus on pyrkinyt edistämään.