Papukaija voi olla älykäs ja kiehtova lemmikki, mutta se ei sovi jokaiseen kotiin, varoittaa eksoottisiin eläimiin erikoistunut eläinlääkäri Cristina Mora de Aragón.
La Vanguardian haastatteleman Mora de Aragónin mukaan moni ihastuu papukaijoissa niiden kykyyn puhua, matkia ääniä ja olla vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa. Samalla unohtuu helposti, että kyse on poikkeuksellisen älykkäästä eläimestä, jonka tarpeet ovat vaativia.
– Moni haluaa papukaijan, koska se puhuu ja matkii ääniä, mutta unohtaa, että se tarvitsee myös älykkyytensä arvoisen elämän, Mora de Aragón sanoo.
Hänen mukaansa papukaija ei ole itsenäinen lemmikki, joka pärjää yksin häkissä. Se tarvitsee päivittäistä laadukasta vuorovaikutusta, virikkeitä, vakaan rutiinin ja mahdollisuuden käyttää älyään. Joidenkin lajien elinikä voi olla useita vuosikymmeniä, joten papukaijan hankinta voi tarkoittaa hyvin pitkää sitoutumista.
Ongelmat alkavat usein siitä, että lintua katsotaan sen hauskojen taitojen eikä todellisten tarpeiden kautta. Papukaija oppii rutiineja, tunnistaa ihmisiä, ennakoi tilanteita ja viestii sekä ääntelyllä että kehonkielellä. Jos ympäristö ei tarjoa riittävästi tekemistä ja seuraa, seurauksena voi olla turhautumista, jatkuvaa huutamista, tavaroiden rikkomista tai itsensä vahingoittamista.
Erityisen vakava merkki on höyhenten nyppiminen. Mora de Aragónin mukaan sitä ei pitäisi koskaan pitää normaalina käytöksenä. Se voi kertoa stressistä, tylsistymisestä tai terveysongelmasta. Huomiota tulisi kiinnittää myös äkilliseen aggressiivisuuteen, toistuvaan liikehdintään ja selvään käytöksen muutokseen.
Papukaija voi toistaa väärät sanat väärässä paikassa
Papukaijan puhekyky voi tuoda arkeen myös yllättäviä ongelmia. Lintu voi oppia toistamaan sanoja ja lauseita, joita se kuulee kotona usein – myös kirosanoja, riitojen aikana huudettuja ilmaisuja tai muita hävyttömyyksiä. Kiusallisia tilanteita voi syntyä, jos papukaija alkaa huudella oppimaansa vieraiden tai naapureiden kuullen.
Samasta syystä linnun lähellä ei kannata puhua ääneen liikesalaisuuksia, työasioita, asiakastietoja tai muuta arkaluontoista tietoa. Älykäs ja tarkkakorvainen papukaija ei ymmärrä sanojen sisältöä ihmisen tavoin, mutta voi silti toistaa niitä väärässä paikassa ja väärään aikaan.
Papukaija vaatii aikaa ja seuraa
Papukaija voi asiantuntijan mukaan sopia nykykotiin, mutta vain jos omistaja ymmärtää vastuun. Lintu on luonnostaan äänekäs, etenkin aamuisin ja iltaisin, mikä voi aiheuttaa ongelmia kerrostalossa. Lisäksi moni perhe on pitkiä päiviä poissa kotoa, eikä papukaija siedä hyvin pitkäaikaista yksinäisyyttä.
Mora de Aragónin mukaan yleinen virhe on ajatella, että hyvä häkki, oikea ruoka ja muutama lelu riittävät. Papukaijan pitäisi päästä osaksi perheen arkea, ulos häkistä, tutkimaan ympäristöä ja vuorovaikutukseen ihmisten kanssa.
– Papukaija voi olla poikkeuksellinen kumppani, mutta se ei ole sopiva eläin jokaiseen kotiin, Mora de Aragón sanoo.