Miljoonia kuolonuhreja vaatinut koronaviruspandemia oli Yhdysvaltain senaatin republikaanien raportin mukaan ”todennäköisimmin seurausta tutkimukseen liittyneestä tapahtumasta” Kiinassa.
Senaatin terveysvaliokunnan johtopäätös on, ettei virus siirtynyt yleisen oletuksen mukaisesti eläimistä ihmisiin luonnollisen prosessin kautta.
Wall Street Journal -lehden mukaan 35-sivuisessa raportissa nostetaan esiin Wuhanin laboratorioissa esiintyneet ongelmat bioturvallisuudessa ja se, ettei virusta kantanutta eläintä ole saatu selville lähes kolmen vuoden jälkeen. Republikaanit myöntävät, ettei täysin varmoja päätelmiä pandemian alkuperästä voi silti tehdä.
Tuore selvitys pohjautui julkisesti saatavilla oleviin tietoihin. Sen julkaisun oletetaan johtavan Yhdysvalloissa uusiin vaatimuksiin lisäselvityksistä. Kongressin republikaanit ovat ilmoittaneet käynnistävänsä aiempaa aggressiivisempia tutkimuksia, jos puolue nousee välivaalien jälkeen enemmistöön senaatissa tai alahuoneessa.
Raportin alustavan version julkaissut republikaanisenaattori Richard Burr kehottaa maailman terveysjärjestö WHO:ta jatkamaan sen pohjalta selvityksiä pandemian alkuperästä. Terveysvaliokunnan puheenjohtaja, demokraattien Patty Murray toteaa puolueiden valmistelevan yhdessä selvityksen lopullista versiota.
Kiina on toistuvasti kiistänyt niin sanotun laboratorioteorian viruksen alkuperästä ja jopa syyttänyt pandemiasta Yhdysvaltoja.
Viime vuonna julkaistu Yhdysvaltain tiedusteluraportti ei ratkaissut kysymystä koronan alkuperästä. Siinä kuitenkin todettiin, ettei viruksen perimässä ollut merkkejä keinotekoisesta geneettisestä muuntelusta. Kiinan kieltäytyminen yhteistyöstä vaikeutti tutkimuksen tekemistä.
Tutkijat ovat aiemmin myöntäneet, ettei laboratorioteoriaa ole pystytty sulkemaan pois lukuisista selvityksistä huolimatta, vaikka tutkijat pitävät teoriaa epätodennäköisempänä kuin luonnollista leviämistä torilta.
Laboratorioteoria sisältää kaksi mahdollisuutta: kiinalaistutkijat olisivat voineet tutkia luonnosta löytyvää virusta, mikä olisi lopulta päässyt karkaamaan. Tutkijoiden on myös väitetty selvittäneen tekijöitä, jotka voivat lisätä viruksen tartuttavuutta tai pahentaa sen aiheuttamaa taudinkuvaa.
Science-tiedelehdessä julkaistiin kesällä tutkimus, jossa laboratoriovuodon mahdollisuus arvioitiin epätodennäköiseksi. Sydneyn yliopiston professori Edward Holmes huomautti ensimmäisten koronatartuntojen painottuneen vahvasti Huananin markkina-alueen ympäristöön. Koronavirus jakautui pandemian alkuvaiheessa A- ja B-haaroihin, joista molemmat havaittiin torilla.
Analyysin perusteella virus oli hypännyt ihmisiin kahdella eri kerralla. Professorin mukaan havainto viittaa siihen, että myynnissä olleissa eläimistä monilla oli tartunta, mikä lisäsi altistumisen todennäköisyyttä. Tämä olisi tapahtunut aikaisintaan lokakuun lopulla 2019.
