Yhdysvaltain avaruusjärjestö Nasa ilmoitti lähettävänsä kansainväliselle avaruusasema ISS:lle suuntautuvalle seuraavalle tehtävälle vain kaksi astronauttia neljän sijasta.
ISS:llä olevat kaksi astronauttia voivat näin ollen palata takaisin SpaceX:n Dragon-aluksella. Boeingin teknisistä ongelmista kärsinyt Starliner-alus palaa takaisin Maahan ilman miehistöä. Starlinerissa ilmaantui heliumvuotoja ja ohjaukseen liittyviä vikoja.
Tapaus on kiusallinen Boeingille, sillä amerikkalaisyhtiön maine on kärsinyt myös siviili-ilmailuun liittyvistä teknisistä ongelmista.
SpaceX on kuljettanut astronautteja avaruusasemalle vuodesta 2020 lähtien. Nasa oli pitkään riippuvainen kuljetuksista Venäjän Sojuz-aluksilla sen jälkeen kun avaruussukkulat poistettiin käytöstä vuonna 2011.
Tapaus sai erikoisen käänteen viikonloppuna astronauttien kerrottua Starlinerista kuuluvista oudoista ”kaikuluotaimen kaltaisista” äänistä. Astronautti Barry Wilmore pyysi lauantaina Nasasta tukea asian selvittämiseksi. Vergen mukaan aluksesta oli kuultu toistuvaa koputusta tai kolinaa.
Boeingin Starlinerin on määrä irrottautua kansainvälisestä avaruusasemasta 6. syyskuuta ja palata automaattiohjauksella Maahan.
No way this thing successfully returns to Earth https://t.co/O3xMioQ1Bu
— Thenewarea51 (@thenewarea51) September 2, 2024