Huhut Venäjän diktaattori Vladimir Putinin vallan heikentymisestä nousevat esille säännöllisin väliajoin.
Putinin lähipiiriin kuuluvia henkilöitä on pidätetty, korkeita virkamiehiä on kadonnut tai Kremlin eliitissä huhutaan muhivan tyytymättömyyttä maan suuntaan.
Venäjään erikoistunut Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelun CIA:n entinen tiedustelu-upseeri Sean Wiswesser ei usko huhujen merkitsevän, että Putinin valta olisi murenemassa. Tilanne voi hänen mukaansa olla jopa päinvastoin.
– Valitettavasti 25 vuoden mittaisen valtakautensa aikana Putin on rakentanut järjestelmän, joka on nimenomaan suunniteltu selviytymään huhuista, toisinajattelijoista ja sisäisestä juonittelusta, Wiswesser kirjoittaa viestipalvelu X:ssä.
Yhdysvaltalaisessa Foreign Policy -lehdessä julkaistussa kirjoituksessaan hän arvioi, että monet lännessä heikkouden merkkinä tulkitut tapaukset saattavat todellisuudessa tarkoittaa sitä, että Putin on vahvistamassa otettaan entisestään turvallisuusviranomaisten avulla.
Wiswesser arvioi Venäjän diktaattorin tutkineen tarkasti sitä, miten ja miksi diktaattorit ympäri maailmaa ovat menettäneet valtansa. Hän myös muistuttaa Putinin taustan olevan Venäjän tiedustelupalvelun ytimessä.
– Hän ei ollut pelkkä poliitikko, joka oppi autoritaariseksi noustuaan valtaan, vaan hän on KGB:ssä uran tehnyt upseeri, joka nousi valtaan ymmärtäen sisäpiirin näkökulmasta massavalvontaa, pakkovaltaa ja eliitin hallintaa.
Erilaiset huhut, tutkinnat ja pidätykset palvelevat Wiswesserin mukaan siten Putinin poliittisia päämääriä.
– He aiheuttavat epävarmuutta eliitin piireissä pitäen hänen kannattajansa tiukan uskollisina ja kansan pelon vallassa, hän tiivistää.
Todennäköisin lopputulos ei siten ole hänen arvionsa mukaan Putinin vallan romahtaminen vaan entistä tiukempi sortovalta.
On jopa mahdollista, että tuoreimpien huhujen lähde on Putinin lähipiiri. Wiswesser arvioi, että luomalla huhuja Kreml voi oikeuttaa entistä tiukempien otteiden käytön.
– Ajatus siitä, että nykyinen hajanaisten huhujen aalto, yksittäiset loukkaukset tai eliitin vähäinen tyytymättömyys kaataisivat Putinin hallinnon yhtäkkiä osoittaa ymmärtämättömyyttä Putinin luoman järjestelmän luonteesta.