Ukrainan ja Venäjän lennokkien arvioidaan aiheuttavan tällä hetkellä jopa kaksi kolmasosaa kaikista rintamatappioista. Muutos on ollut nopea, sillä vielä sodan alkuvaiheessa tykistö oli taistelukentän tärkein ase.
Ukrainan asevoimien entinen komentaja, kenraali Valeri Zaluzhnyi vertaa Defense One -mediassa julkaistussa kirjoituksessa droonien vallankumousta radion, satelliittien ja täsmäaseiden kaltaisiin keksintöihin. Hänen mukaansa länsimaiden asevoimissa ei ole vieläkään herätty asian suhteen. Tällä voi olla kohtalokkaita seurauksia.
– Jos vastassa on vihollisia, jotka käyttävät massoittain autonomisia asejärjestelmiä, voivat he päätyä uhreiksi samalla tavoin kuin Saksan käytettyä salamasotaa toisessa maailmansodassa. Onneksi heillä on apunaan arvokas lahja: Ukrainan kovalla työllä saatu asiantuntemus, jota on jalostettu ankarassa selviytymistaistelussa. Jos länsi haluaa selvitä, pitää sen ottaa nopeasti käyttöön nämä oppitunnit, Zaluzhnyi kirjoitti.
Suorapuheisuudestaan tunnettu Zaluzhyi herätti runsaasti huomiota jo aiemmilla lausunnoillaan siitä, miksi Ukrainan suuri vastahyökkäys kesällä 2023 lopulta epäonnistui. Kenraalin mukaan lennokkivallankumous on johtanut ensimmäisen maailmansodan kaltaiseen pattitilanteeseen, jonka murtaminen edellyttäisi uutta teknologista läpimurtoa.
Valeri Zaluzhnyi ajautui kiistoihin maan poliittisen johdon kanssa ja joutui jättämään tehtävänsä alkuvuodesta 2024. Hän toimii nykyisin suurlähettiläänä Britanniassa. Ukrainassa on spekuloitu kenraalin mahdollisesta ehdokkuudesta seuraavissa presidentinvaaleissa.
Tanskalainen sotilasasiantuntija Anders Puck Nielsen huomauttaa aiempien vuosikymmenien keksintöjen hyödyttäneen lähinnä hyökkäysoperaatioita. Droonien vaikutus on päinvastainen, eli ne antavat etulyöntiaseman jälleen puolustajalle.
Asiantuntijan mukaan termi ”moderni sodankäynti” tarkoittaa jälleen staattista kulutussotaa.
– On lähes mahdotonta tehdä mitään etulinjassa ilman, että joutuu välittömästi vihollisen havaitsemaksi ja iskun kohteeksi, Nielsen sanoo julkaisemallaan videolla.
Videolinkillä ohjattavien FPV-droonien edullinen hintalappu on myös merkittävä etu. Yhden tykistökranaatin hinnalla saa noin kymmenen räjähdelennokkia.
Anders Puck Nielsenin mukaan länsimaiden on syytä ottaa vakavasti Valeri Zaluzhnyin varoitus. Jos Nato-maiden joukot joutuisivat yhtäkkiä Ukrainan rintaman kaltaiseen taisteluun, voisi lopputulos olla katastrofaalinen.
– Länsimaissa on vieläkin aivan liian monia, jotka uskovat omien asevoimiemme pärjäävän etulinjassa Ukrainan asevoimia paremmin, koska kävisimme kunnollista liikkuvaa sodankäyntiä. Tämä on vaarallinen oletus, Nielsen sanoo.
Asiantuntijan mukaan monissa länsimaissa ollaan edelleen ”fantasiakuplassa” eli aiemmassa paradigmassa, joka on vanhentunut auttamattomasti. Vaikka Ukrainan tapahtumia seurataankin tarkkaan, ei drooneja ole otettu käyttöön riittävän suuressa mittakaavassa.
– Ja on valitettavaa lännen kannalta, että venäläiset ymmärtää tämän asian. He ovat ehkä muutaman kuukauden Ukrainaa jäljessä droonien teknologiassa ja soveltamisessa, mutta länsimaat ovat vuosikausia jäljessä, Nielsen varoittaa.
