Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on ilmoittanut sopimuksesta, jota hän kuvailee ”maailmanhistorian suurimmaksi öljykaupaksi”. Järjestely antaisi amerikkalaisille määräysvallan Venezuelan yli 65 miljardin barrelin öljyvarantoihin, kertoo The Economist.
Kyse ei kuitenkaan ole öljyvarantojen siirtymisestä Yhdysvaltain suoraan omistukseen. Suunnitelman mukaan uusi perustettava yhtiö saisi oikeuden kehittää ja operoida 17 öljykenttää muun muassa Orinocon öljyvyöhykkeellä ja Maracaibojärven alueella.
Sopimukset voisivat olla jopa 50 vuoden mittaisia ja uusiutua toiseksi 50-vuotiskaudeksi. Venezuelan valtio saisi tuotannosta vero- ja rojaltituloja, mutta sillä ei olisi operatiivista roolia.
The Economistin lähteiden mukaan Yhdysvaltain hallinto omistaisi yhtiöstä enemmistön. Loput 45 prosenttia kuuluisi North American Blue Energy Partnersille, jota hallitsee venezuelalaissyntyinen liikemies Alejandro Betancourt. Häneen on kohdistunut kansainvälisiä rahanpesututkintoja, mutta häntä ei ole koskaan tuomittu rikoksesta.
Venezuelalla on hallussaan noin 17 prosenttia maailman öljyvarannoista, mutta sen osuus maailman päivittäisestä öljyntuotannosta on vain noin yksi prosentti. Siksi Trumpin luomalle järjestelylle löytyy kannatusta.
– Olemme liian pitkään istuneet maailman suurimpien öljyvarantojen päällä samalla, kun maamme on köyhtynyt, sanoo Venezuelan entinen EU-suurlähettiläs Roberto Smith Perera The Economistille.
– Venezuela ei tarvitse lisää öljyä maan alle. Tarvitsemme investointeja, teknologiaa, tuotantoa, työpaikkoja, infrastruktuuria ja pääsyn maailman suurimmille energiamarkkinoille.
Järjestelyyn liittyy kuitenkin myös huomattavia poliittisia ja oikeudellisia riskejä. Sopimukset tehtäisiin Venzuelan väliaikaisen johtajan Delcy Rodríguezin hallinnon kanssa, jonka legitimiteetti maansa hallintaan on kiistanalainen.