Valtavassa ammoniumnitraattilastissa Venäjältä liikkeelle lähtenyt ja vaurioituneeksi väitetty Ruby-laiva saapui keskiviikkona Englannin kanaaliin. Alus on kulkenut viimeiset puolitoista vuorokautta aivan kuin mitään ongelmia ei enää olisikaan.
Ruby on kerännyt runsaasti mediahuomiota Pohjolassa vaarallisen lastinsa ja erikoisen käytöksensä takia. 20 000 tonnin ammoniumnitraattilasti vastaa potentiaaliselta räjähdysvoimaltaan pientä ydinpommia.
Venäjän Kantalahdesta liikkeelle lähtenyt alus ilmoitti syyskuun alussa pahoista myrskyvaurioista ja pyysi päästä Norja Tromssaan. Ruby passitettiin kuitenkin pois tiheästi asutulla alueella olevasta satamasta. Sen jälkeen alus on edennyt mutkitellen ja hitaasti ja mahdollisesti turvautunut hinaukseen Norjan edustalla. Norjan viranomaiset ovat seuranneet aluksen kulkua ja sen ympärille määritettiin puolen kilometrin turvavyöhyke.
Rubyn oli määrä tulla Tanskan salmien läpi Itämerelle ja mennä korjattavaksi Liettuan Klaipedaan. Sinne sitä ei kuitenkaan päästetty. Ruotsissa ehdittiin jo järjestää hätäkokouksia aluksen takia. Sekä Tanska että Norja olivat ilmoittaneet, ettei alusta päästetä niiden satamiin.
Ruby pysyi viikonloppuna paikoillaan Pohjanmerellä. Sunnuntaina kerrottiin, että varustamo on määrännyt aluksen pysymään Norjan etelärannikon edustalla Liettuaan jatkamisen sijaan.
Maanantaina saatiin taas yllätys. Aluksen kerrottiin nyt olevan matkalla kotisatamaansa Maltalle. Rubyä ei kuitenkaan aiota ottaa vastaan sielläkään.
Tästä huolimatta laiva on näyttänyt etenevän ilman aiempia ongelmia. Ruby lähti liikkeelle maanantaina ja on ajanut sen jälkeen noin 7-9 solmun vauhtia Englannin kanaaliin. Poikkeavaa kurssia ja nopeutta ei ole enää nähty. Avoimista lähteistä meriliikennettä seuraavat ovat kiinnittäneet sosiaalisessa mediassa huomiota siihen, että Rubyn lähellä on kulkenut tänään kaksi niin ikään Maltan lipun alla seilaavaa hinaajaa. Siitä ei ole tietoa, liittyvätkö hinaajat tapaukseen.
Asiantuntijat ovat arvioineet, että alus voi olla osa Venäjän hybridisodankäyntiä Euroopassa. Ruby on mediatietojen mukaan libanonilaisen holding-yhtiön kautta syyrialaisessa omistuksessa.
Aluksen todellinen määränpää ja kohtalo ovat toistaiseksi hämärän peitossa.
She has two Malta-flagged tugs right behind her. Circled blue icons.https://t.co/LV2gdq5vgR pic.twitter.com/XLaUj3oVDe
— auonsson (@auonsson) September 25, 2024