Huonekasvien ruskeiksi ja kuiviksi muuttuvat lehdenkärjet voivat Suomessa olla merkki liian kuivasta huoneilmasta.
Ongelma korostuu etenkin talvella, jolloin kylmän ulkoilman lämmittäminen laskee sisäilman suhteellista kosteutta.
Marttojen mukaan liian kuivassa huoneilmassa kasvien lehtien reunat ja kärjet voivat ruskettua, nuput kuivua ja kukat varista. Talvikausi on monelle huonekasville muutenkin vaikea, sillä luonnonvaloa on vähän ja asuntojen ilma voi olla kasveille liian lämmintä ja kuivaa.
Suomalaiskodeissa olosuhteet voivat muuttua pakkasjaksoilla rajusti. Hengitysliiton mukaan huoneilman suhteellinen kosteus voi kovilla pakkasilla laskea jopa alle 20 prosenttiin.
Lisäkastelu voi pahentaa ongelmaa
Ruskeat lehdenkärjet eivät silti tarkoita automaattisesti, että kasvi tarvitsee lisää vettä.
Talvella yksi tavallisista hoitovirheistä on Marttojen mukaan liikakastelu. Mullan kannattaa antaa hieman kuivahtaa kastelujen välillä ja kosteutta voi kokeilla sormella muutaman sentin syvyydeltä ennen uuden veden lisäämistä.
Jos multa on jatkuvasti märkää ja lehdet alkavat kellastua, kastelua voi olla liikaa. Erittäin kuiva multa ja nuupahtanut kasvi puolestaan voivat kertoa veden puutteesta.
Jos kastelu vaikuttaa olevan kunnossa mutta useiden kasvien lehdenkärjet ruskettuvat lämmityskaudella, huomio kannattaa kiinnittää myös kasvien sijoituspaikkaan ja huoneilmaan.
Martat suosittelee kuivan huoneilman vaivaamille kasveille muun muassa kasvien ryhmittelyä ja lehtien sumuttamista. Kasvien läheisyyteen voi asettaa myös laakean vesiastian tai kosteaa kevytsoraa sisältävän aluslautasen. Ruukun pohjan ei kuitenkaan pidä olla vedessä.
Lämpöpatterin välitön läheisyys voi lisätä kasvin veden haihtumista. Herkän kasvin siirtäminen kauemmas patterista voi siksi olla yksinkertainen ratkaisu.
Ilmankostutinta pitää käyttää maltilla
Hyvin kuivassa asunnossa myös ilmankostutin voi auttaa, mutta Suomen talvioloissa huoneilmaa ei kannata yrittää muuttaa trooppiseksi.
Hengitysliitto suosittelee seuraamaan kosteutta kosteusmittarilla, jos ilmankostutinta käytetään. Lämmityskaudella kostutus pitää lopettaa suhteellisen kosteuden noustessa yli 40 prosenttiin, sillä liian suuri kosteus voi tiivistyä kylmille pinnoille ja rakenteisiin.
Ruskeaksi kuivunut lehdenkärki ei enää palaudu vihreäksi. Kuivan osan voi halutessaan leikata pois puhtailla ja terävillä saksilla.
Kasvin toipuminen näkyy parhaiten uusissa lehdissä. Jos ne kasvavat terveinä, kastelu, sijoituspaikka ja huoneilman olosuhteet ovat todennäköisesti aiempaa paremmin tasapainossa.