Tiiviit miinakentät hidastavat Ukrainan vastahyökkäystä Etelä-Ukrainassa, uutisoi The Washington Post.
Ukrainan vastahyökkäyksen käynnistyessä kesäkuun alussa maan asevoimat hyödynsivät laajalti panssarivaunuja ja muita panssaroituja ajoneuvoja. Miinakentät ovat kuitenkin pakottaneet Ukrainaa vaihtamaan strategiaa.
Nyt eteneminen tapahtuu hitaasti ja jalkaväen toimesta. Pienet pioneeriryhmät matelevat etulinjaan, joskus jopa mahallaan ryömien, ja yrittävät räjäyttää Venäjän kylvämiä miinoja ja rakentaa joukoille etenemisreitin.
– Pelkillä panssareilla ei voi tehdä enää mitään, koska miinakenttä on niin syvä. Ennemmin tai myöhemmin [panssari] pysähtyy ja tykistö tuhoaa sen, Ukrainan asevoimien komentaja Valery Zaluzhny tiivistää.
Länsimaisilla panssarivaunuilla ja panssaroiduilla ajoneuvoilla on silti hyötynsä. Vaikka ne olisivatkin osuneet miinoihin, ne ovat onnistuneesti suojanneet niissä olevia sotilaita loukkaantumisilta. Länsipanssarit eivät kuitenkaan ole mahdollistaneet paljon odotettua läpimurtoa.
Zaluzhny toteaakin, että Ukraina tarvitsisi F-16:n kaltaisia modernia hävittäjiä sekä miinanraivausvälineistöä murtaakseen venäläiset rintamalinjan. Erityinen tarve olisi miinanraivaukseen käytetyille MICLIC- ja tykistöammuksille sekä putkiraivaimille.
Anonyymiksi jääneen ukrainalaisvirkamiehen mukaan Ukraina on saanut vain 15 prosenttia siitä miinanraivaus- ja pioneerivälineistöstä, mitä se on länsimailta pyytänyt. Osa tästä välineistöstä on saapunut vasta viime viikolla, viikkoja vastahyökkäyksen alkamisen jälkeen.
– Miinakentät ovat yksi ongelma, joka todellakin vaikuttaa vastahyökkäyksen tahtiin. Tiedostamme tämän ongelman. Olisiko se voitu ratkaista nopeammin? Olisi. Miten se olisi voitu ratkaista? Ainakin [Yhdysvaltain puolustushaarakomentajien neuvoston puheenjohtaja] kenraali Mark A. Milley tietää. Toinen kysymys on, voiko hän auttaa sen kanssa. Sitä en tiedä, Zaluzhny kommentoi.
Yhdysvaltalaislähteiden mukaan Yhdysvallat on pyrkinyt varustamaan Ukrainaa vastahyökkäykseen, mutta aina ei ole mahdollista tarjota juuri sitä välineistöä, jota Ukraina pyytää. Kulissien takana Yhdysvallat pyrkii kuitenkin saamaan lisää MICLIC-ammuksia Ukrainaan. Lisäksi Yhdysvaltain alkukuusta lupaamat rypäleammukset helpottanevat miinanraivaustöitä.
Etulinjassa ukrainalaissotilaat kertovat, että he epäröivät suurempien miinanraivausajoneuvojen käyttämistä. Koska ajoneuvoja on niin vähän, niistä on tullut ykköskohde venäläisille.
– Kun vihollinen näkee Leopard-panssarivaunun ja miinanraivauspanssarin edessään, hän tuhoaa miinanraivauspanssarin ensin, eräs sotilas kertoo.
47. mekanisoidun prikaatin pioneeriyksikköön kuuluvan Oskarin mukaan yksikkö käytti onnistuneesti saksalaista Wisent-miinanraivauspanssaria raivatakseen etenemisreitin ukrainalaisjoukoille, mutta enää tämä taktiikka ei toimi.
– Vihollinen odottaa näiden valtavien, äänekkäiden, helposti havaittavien ajoneuvojen saapumista, joihin on helppo iskeä, Oskar kertoo.
Toisaalla miinanraivausajoneuvot onnistuivat hyökkäyksen alussa raivaamaan panssareille reitin, mutta panssarit ajoivat vahingossa väärää reittiä ja osuivat miinoihin. Panssarikolonna joutui pysähtymään ja venäläiset iskivät siihen helikoptereilla ja panssarintorjuntaohjuksilla.
Siispä ukrainalaiset etenevät nyt hitaasti muutaman hengen ryhmissä raivatakseen miinoja manuaalisesti. He toimivat aamu- ja iltahämärässä, sillä päiväsaikaan venäläisdroonit huomaisivat heidät ja yöllä venäläiset havaitsisivat heidät pimeänäkölaitteilla. Silti raivauksen jälkeen venäläiset kylvävät usein lisää miinoja lennokeilla.
– Se hidastaa meitä paljon, koska pioneerin työ vaatii aikaa ja rauhallisuutta. Ei ole mahdollista toimia tällaisissa olosuhteissa, eräs ukrainalaispioneeri harmittelee.
