Venäjän miehittämillä Ukrainan alueilla elämä on miehittäjän lupauksista huolimatta yhä köyhempää, kertoo RFE/RL.
Venäjän presidentti Vladimir Putin lupasi hiljattain, että miehitettyjen alueiden elintaso saavuttaa Venäjän tason vuoteen 2030 mennessä. Putin puhui koulujen, stadionien, sairaaloiden, teiden, kulttuurikeskusten ja talojen korjaamisesta ja rakentamisesta, sekä ylpeili jälleenrakennuksen nopeasta tahdista.
Todellisuus on kuitenkin toinen. Miehitetyillä alueilla Putinin puheisiin ei uskota.
Edes Krim, jota on miehitetty yli vuosikymmenen ajan, ei ole saavuttanut Putinin tavoitetta – ja niemimaata ei ole kohdannut sama tuho, kuin vuoden 2022 jälkeen miehitettyjä alueita.
– Käynnissä ei ole koulujen tai minkään muunkaan remontteja tai rakennustöitä, tiivistää Hersonin aluevaltuutettu Serhiy Rybalko.
Rybalko muistuttaa, että Hersonin alue on maatalousvaltaista seutua. Sen tila kuitenkin pohjamudissa. Kahovkan padon tuhoaminen kuivatti alueen kastelukanavat, mikä on taas vaikeuttanut karjan ja vihannesten kasvatusta.
– Ilman kastelua tämä alue muuttuu nopeasti aavikoksi, Rybalko harmittelee.
Miehitettyjen alueiden asukkailla ei ole myöskään varaa maksaa maavuokria.
– Joten kukaan ei tee töitä, veroja ei makseta, ja alue ei kehity, Rybalko tiivistää.
Miehitettyjä alueita köyhdyttää myös Venäjän politiikka. Miehitettyjen alueiden talous perustui pitkälti pieniin ja keskisuuriin yrityksiin, mutta Kreml suosii suuryrityksiä sekä valtio-omisteisia toimijoita.
Rybalkon mukaan syykin on selvä. Riippumattomat yrittäjät voisivat horjuttaa Kremlin valtaa.
– Putin pelkää keskiluokan muodostumista, aluevaltuutettu sanoo.
– Hän pelkää ihmisiä, jotka osaavat ajatella itse.
Samaan aikaan alueen väkiluku laskee. Nuoret pakenevat Ukrainan hallitsemille alueille, ja harva haluaa muuttaa Venäjältä sodan etulinjaan. Venäläiset myös pelkäävät, että Ukraina saattaa vapauttaa alueen tulevaisuudessa.
Tilannetta ei auta myöskään Venäjää riivaava korruptio.
Kun miehitettyyn Mariupoliin avattiin upouusi modernein laittein varustettu terveyskeskus, kävi nopeasti ilmi, ettei siellä ollut lainkaan lääkäreitä. Uimahallin remontti taas epäonnistui, kun kaikki altaan laitteistot varastettiin.
Krimiin keskittyvä politiikan tutkija Jevhenia Horiunova uskookin, että mikäli Venäjä ei menetä miehitettyjä alueita, muodostuu niistä todennäköisesti iso rahareikä Kremlille. Elintason noususta on silti turha haaveilla.
– Miehitysvalta totesi, että Krim selviäisi ilman [Moskovan] tukea viidessä vuodessa, Horiunova sanoo.
– Mutta Krim on edelleen tuettu alue, jonka taloudesta ei ole tullut omavarainen.
