Maailman öljyvarannot hupenivat huhtikuussa ennätysvauhtia, kun Lähi-idän konflikti kiristi tarjontaa ja kasvatti riskiä hintojen uudesta voimakkaasta noususta, uutisoi The Financial Times.
Raakaöljyvarastot pienenivät lähes 200 miljoonalla tynnyrillä eli 6,6 miljoonalla tynnyrillä päivässä, arvioi S&P Global Energy. Varastot vähenivät, vaikka korkeammat hinnat laskivat kysyntää noin 5 miljoonalla tynnyrillä päivässä.
– Tämä on paljon normaalin vaihteluvälin yläpuolella. Tavallisesti maailman varastot vaihtelevat kuukaudessa muutamasta sadastatuhannesta noin miljoonaan tynnyriin, arvioi S&P:n raakaöljytutkimuksen johtaja Jim Burkhard FT:lle.
– Väistämätön markkinakorjaus on tulossa, hän lisäsi.
Öljymarkkinat ovat tähän mennessä menettäneet Iranin sodan vuoksi yhteensä miljardi tynnyriä raakaöljyä. Vaikka kysyntä laskee nopeasti, sen ”ylittää tarjonnan menetys”, Burkhard huomautti.
– Raakaöljyn hinnat tulevat vielä nousemaan, hän ennakoi.
Öljyn hinta on noussut voimakkaasti sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat iskut Iraniin helmikuun viimeisenä päivänä. Iran ja Yhdysvallat ovat rajoittaneet liikennettä Hormuzinsalmessa, joka on tärkeä merireitti öljyn ja nesteytetyn maakaasun kuljetuksille.
Lisäksi Persianlahden alueelle tehdyt iskut ovat vahingoittaneet energiainfrastruktuuria.
Kauppiaat ovat varoittaneet, että öljyn hinta nousee todennäköisesti paljon korkeammalle, kun maailman öljyvarastot laskevat kriittisen tason alle. Osa arvioi ”käännepisteen” olevan enää viikkojen päässä.
Keskiviikkona öljyn hinta oli laskussa, kun Yhdysvaltojen ja Iranin välillä nähtiin merkkejä jännitteiden lieventymisestä. Kansainvälinen Brent-viitelaatu laski reilun prosentin 108 dollariin barrelilta.
Vaikka maailman öljyvarannot ovat yhteensä noin neljä miljardia tynnyriä, suuri osa niistä on sidottu päivittäisen toiminnan ylläpitämiseen, kuten jalostamojen toimintaan, mikä rajoittaa nopeasti käyttöön otettavan öljyn määrää.
Suurin osa maailmanlaajuisesta öljyvarastojen laskusta on Burkhardin mukaan tapahtunut Aasiassa.
Hän lisäsi, että Yhdysvaltain varastojen jyrkkä lasku voisi toimia laajemman varoituksen laukaisijana.
– Kriisin pahin vaihe on vielä edessä, hän arvioi.