Luhanskin ja Donetskin alueilla sekä Zaporižžjassa ja Hersonissa on ilmoitettu suunnitelmista järjestää äänestykset, pitäisikö niistä tulla osa Venäjää.
Yhdysvallat, Saksa ja Ranska sanovat BBC:n mukaan, etteivät ne koskaan tunnustaisi tällaisten huijausäänestysten tuloksia. Naton mukaan suunnitelmat merkitsevät sodan eskaloitumista.
Länsi tyrmäsi heti ajatuksen, että laillisia ja oikeudenmukaisia vaaleja voitaisiin järjestää keskellä sotaa.
Saksan liittokansleri Olaf Scholz arvosteli Venäjän suunnitelmia huijausäänestyksistä ja Ranskan presidentti Emmanuel Macron kutsui niitä demokratian parodiaksi.
– Jos Donbasin kansanäänestyksen idea ei olisi niin traaginen, se olisi hauska, Macron sanoi.
Hän pyysi puolueettomia maita muuttamaan kantaansa sotaan ja sanoi, että vaikeneminen tai osallisuus siihen on historiallinen virhe.
Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Jake Sullivan sanoi, että Yhdysvallat ei koskaan tunnusta äänestyksiä ja kutsui niitä suvereniteetin ja alueellisen koskemattomuuden periaatteiden loukkaukseksi.
– Kaikki hyökkäävien joukkojen suunnittelemat kansanäänestykset ovat kansainvälisen oikeuden vastaisia, eikä niillä ole laillista voimaa, Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö ETYJ puolestaan totesi lausunnossaan.
