Esimerkiksi masennuslääkkeinä käytettyjen SSRI-lääkkeiden käyttö on lisääntynyt viime vuosina huomattavasti. Samaan aikaan keskustelu niiden haittavaikutuksista on yleistynyt. Monet ovat myös kyseenalaistaneet lääkkeen hyödyn mielialahäiriöiden hoidossa.
Iltalehden haastattelema Helsingin yliopiston psykiatrian professori ja HUS Aivokeskuksen ylilääkäri Erkki Isometsä sanoo suoraan, ettei ”näe mitään sellaista tilannetta, missä SSRI-lääkkeitä ehdottomasti tarvitaan”. Hän myös huomauttaa, etteivät SSRI-lääkkeet ole ensisijaisia masennuksen hoidossa.
Silti SSRI-lääkkeitä usein määrätään juuri masennuksen hoitoon. Lisäksi niitä voidaan määrätä esimerkiksi unettomuuden tai sosiaalisten fobioiden pelkoon.
Myös lääketieteen tohtori, psykiatriaan erikoistuva lääkäri Jani Kajanoja huomauttaa IL:lle, että masennuslääkkeiden teho on tutkimuksissa kyseenalaista ja vaikutukset ovat olleet yksilöllisiä.
Mielialalääkkeitä on arvosteltu myös siitä, että ne ikään kuin latistavat ihmisen tunteet. Vaikka ne välillisesti lievittäisivät masennuksen tai ahdistuksen oireita, samalla ne vaikeuttavat ihmistä tuntemasta positiivisia tunteita.
– Masennuslääkkeiden tarpeellisuutta perustellaan yhä joskus sillä, että ne korjaisivat masennukseen liittyvää välittäjäaineiden epätasapainoa. Vakuuttavaa tutkimusnäyttöä epätasapainosta tai sen korjaamisesta ei kuitenkaan ole, Kajanoja sanoo.
Pelkkä mielialalääkitys hoitaa siis masennuksen oireita, mutta ei paranna itse sairautta tai sairauden aiheuttajaa. Lääkärit kuitenkin huomauttavat, että toimivin hoitomuoto riippuu aina yksilöstä. Myös se riippuu yksilön tilanteesta, millainen lääkehoito hänelle on sopivin. Kajanojan mukaan lääkehoito on silloin tarpeellista, jos hoidettava itse kokee sen tarpeelliseksi.
SSRI-lääkkeet eli selektiiviset serotoniinin takaisinoton estäjät ovat nykyään yleisimpiä Suomessa käytettyjä mielialalääkkeitä. Päihdelinkin mukaan lääkkeen käyttö voi aiheuttaa myös haittavaikutuksia. Niitä ovat esimerkiksi pahoinvointi, hikoilu, suolisto-oireet, seksuaalitoimintojen häiriöt ja unihäiriöt. Vaikka SSRI-lääkkeet eivät aiheuta varsinaista riippuvuutta, niiden äkillinen käytön lopettaminen voi aiheuttaa vieroitusoireita.
