Tutkimusten mukaan talvisää voi lisätä ainakin tiettyjen sydänoireiden todennäköisyyttä.
Yli 125 000 potilasta kattaneessa meta-analyysissa havaittiin, että eteislepatukseksi kutsuttua rytmihäiriötä esiintyi useimmiten tammi–helmikuussa ja vähiten heinäkuussa. Rytmihäiriöpotilaiden riski saada sydänkohtaus arvioidaan noin 20 prosenttia suuremmaksi kesään verrattuna.
Washington Post -lehden mukaan sydänterveyden American Heart Association -säätiö on varoittanut, että eteislepatuksesta kärsivien infarktiriski on viisinkertainen, jos rytmihäiriötä ei hoideta.
Toisissa tutkimuksissa kausivaihtelu on kiistetty sillä perusteella, että sairaalahoidon tarve pysyy suunnilleen samankaltaisena vuoden ympäri.
Tutkijat ovat huolestuneet siitä, että rytmihäiriöitä on havaittu viime vuosina yhä nuoremmilta ihmisiltä. Parhaillaan tutkitaan, voisiko ongelmia havaita älykelloilla ja vastaavilla laitteilla.
Yhdysvalloissa joka kolmannen yli 55-vuotiaan henkilön arvioidaan sairastuvan eteislepatukseen. Se ei itsessään johda yleensä kuolemaan, mutta voi olla vaarallinen yhdistettynä muihin perussairauksiin.
Suurimmat riskitekijät ovat korkea verenpaine, sepelvaltimotauti, uniapnea, ylipaino ja alkoholinkäyttö.
Rytmihäiriöitä voi ehkäistä terveellisellä ruokavaliolla, tupakoinnin lopettamisella ja harrastamalla 150 minuuttia aerobista liikuntaa viikossa.