Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan rauhansuunnitelmassa on edetty viime aikoina, mutta maa-aluetta koskeva kiista on edelleen olemassa.
Moskova vaatii itselleen koko Donetskin aluetta eli myös Ukrainan hallitsemaa osaa, jonne on valmisteltu kattavia puolustusvyöhykkeitä. Kramatorskin ja Slavjanskin kaupunkien ympäristössä asuu satojatuhansia ihmisiä.
– Yhden kysymyksen suhteen on ongelma: kyse on maa-alueesta, Volodymyr Zelenskyi sanoi Fox Newsin haastattelussa.
Presidentin mukaan alueluovutukset edellyttäisivät Ukrainan lain nojalla kansanäänestystä. Sen järjestäminen vaatisi ainakin 60 vuorokauden tulitaukoa, johon Venäjä ei ole suostunut.
Yhdysvaltain kanssa valmistellussa kompromississa Ukrainan hallitsemaan osaan Donetskia luotaisiin vapaa talousalue, jossa ei olisi kummankaan osapuolen joukkoja. Zelenskyin mukaan myös venäläisjoukkojen olisi siirryttävä kauemmas demilitarisoidulta alueelta.
– Vapaalla talousalueella olisi tarkat säännöt. Kansanäänestyksen kautta järjestely hyväksyttäisiin ja hylättäisiin, presidentti sanoi.
Volodymyr Zelenskyi huomautti, ettei luota Vladimir Putiniin, ja ettei tämän rauhantahdosta ole mitään merkkejä kasvavista tappioista huolimatta.
Maa-alueiden luovuttaminen olisi vaikea ratkaisu Ukrainan kannalta.
– Siellä asuu 300 000 ihmistä. Emme voi menettää noita ihmisiä, Zelenskyi sanoi.
Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov väitti maanantaina Ukrainan tehneen massiivisen drooni-iskun Novgorodin alueella sijaitsevaa Putinin virka-asuntoa vastaan. Ukraina kiisti väitteet jyrkästi. Lavrovin mukaan Venäjä tekee kostoiskuja Ukrainaan ja harkitsee uudelleen neuvotteluasemaansa.
Venäjä-tutkija Michael Weissin mukaan Moskova haluaa mahdollisesti kokeilla Yhdysvaltain reaktiota.
– Haisee vahvasti samanlaisilta false flag -hyökkäyksiltä, joita Putin käytti oikeuttaakseen täysimittaisen hyökkäyksen Ukrainaan, Weiss kirjoittaa X:ssä.
