Venäjä saattaa olla useiden Euroopan maissa järjestettyjen Venäjä-myönteisten protestien takana, kertoo The Times.
Lehden haastattelemien asiantuntijoiden mukaan protestien yhtäaikainen ajoitus ja samankaltainen muoto viittaavat siihen, että niiden taustalla saattaa olla Venäjän valtio. Heidän mukaansa mielenosoituksiin voi olla liittynyt Venäjän ulkoministeriön alainen virasto Rossotrudnitšestvo, joka on Venäjän pehmeän vallankäytön väline.
Protesteissa osallistujat ovat tyypilliset ajaneet kaupunkien läpi Venäjän ja kotimaansa lippujen kanssa sekä esittäneet venäläistä propagandaa.
Mielenosoitukset ovat usein tapahtuneet samoina päivinä ja niiden sisältö on ollut samanlainen. Esimerkiksi Saksassa ja Kreikassa järjestettiin samaan aikaan Venäjä-myönteiset mielenilmaukset, joissa mielenosoitustapa ja tyyli olivat samanlaiset. Kummassakin mielenosoittajat muodostivat autojonot ja käyttivät samoja iskulauseita ja grafiikoita.
Saksassa 3. huhtikuuta järjestettyyn mielenilmaukseen osallistui noin 900 ihmistä ja 400 ajoneuvoa. Mielenilmauksen aikana pidätettiin yksi ihminen Venäjän tukemisen symboliksi muodostuneen Z-kirjaimen näyttämisestä, mikä on rikos osassa Saksaa.
Mielenilmauksia on järjestetty erityisesti aluilla, joissa on merkittävä Venäläinen tai venäjänkielinen yhteisö.
Venäjään erikoistuneen analyytikko Mark Galeottin mukaan on todennäköistä, että Venäjä on vähintään myötävaikuttanut protestien toteutumiseen.
– Tietysti alueilla tulee olemaan ylhäältä päin tulevaa painetta järjestää näitä marsseja. [Rossotrudnitšestvo] on olemassa juuri näiden venäläistaustaisten yhteisöjen tavoittamiseen ja on selvää, että sitä käytetään usein Kremlin politiikkaa tukevien ilmausten luomiseen, sanoo Galeotti.
Toisaalta Galeottin mukaan myös tavallisilla ihmisillä on usein tarve näyttää tukensa Venäjälle.
– Osa ihmisistä tukee aidosti Kremlin politiikkaa, mutta osa ihmisistä ajattelee ennalta mitä Kreml heiltä haluaa ja tarjoaa sitä pyrkien mielistelemään Moskovaa, Galeotti kertoo.
Pro-Russia parade in Berlin, seemingly Russian speakers driving out in support of Putin. Germany has a large Russian-speaking community pic.twitter.com/bNGb30Gwi4
— Bojan Pancevski (@bopanc) April 3, 2022
