Maanantaina Nepalin Yalung Ri -vuorella sijaitsevan leirin läpi iskenyt lumivyöry on surmannut ainakin kolme ihmistä, ja neljä ulkomaalaista kiipeilijää on edelleen kateissa, viranomaiset kertoivat.
Ainakin 16 ihmistä oli kiipeämässä 5 630 metriä korkeaa vuorta, kun lumivyöry iski heidän leiriinsä aamupäivällä paikallista aikaa, kertoi Nepalin Dolakhan piirikunnan poliisipäällikkö Gyan Kumar Mahato uutiskanava CNN:n mukaan.
Kolmen vahvistetun kuolleen joukossa on Ranskan kansalainen ja kaksi nepalilaista opasta, Mahato sanoi. Neljä ihmistä pelastettiin. Heistä kaksi on Ranskan ja kaksi Nepalin kansalaisia. Lisäksi viisi nepalilaista onnistui palaamaan omin voimin takaisin turvaan.
Kateissa olevien ulkomaalaisten kiipeilijöiden kansallisuuksia ja henkilöllisyyksiä ei ole vielä vahvistettu. CNN:n mukaan on kuitenkin tiedossa, että ryhmään on kuulunut kiipeilijöitä Ranskasta, Kanadasta ja Italiasta.
Sää on huonontunut Nepalissa viime viikosta lähtien, ja vuorilla on raportoitu lumimyrskyjä, joten etsintä- ja pelastusoperaatiossakin on haasteita. Pelastajat joutuivat hankkiutumaan paikalle jalan sen jälkeen, kun pelastushelikopteri yritti päästä alueelle mutta huono sää pakotti sen kääntymään takaisin.
Neljä ryhmän jäsentä saatiin pelastettua tiistaiaamuna ja kuljetettiin sairaalaan. Heidän vammojensa laajuudesta ei ole varmuutta. Viisi, jotka vaelsivat takaisin perusleiriin, olivat nepalilaisia kantajia ja oppaita, poliisipäällikkö Mahato sanoi.
Itä-Nepalin Rolwaling-laaksossa sijaitsevaa Yalung Ri -vuorta kuvaillaan huipuksi, joka sopii aloittelijoille, joilla ei ole aiempaa kokemusta tai kiipeilijöille, jotka tarvitsevat totuttelua ennen vielä korkeammalle kiipeämistä. Nepalissa sijaitsee kahdeksan kymmenestä maailman korkeimmasta vuoresta, myös kaikkein korkein eli Mount Everest. Se on 8844 metriä korkea.
Kevät on kaikkein suosituin kiipeilykausi, sillä silloin sää on suotuisampi. Monet tulevat kuitenkin kiipeämään pienempiä huippuja syksyllä monsuunisateiden ja talven välille jäävänä aikana.
Poliisipäällikkö Mahato sanoi, että vaikka lumivyöry tapahtui äkisti, olivat viranomaiset varoittaneet alueen kiipeilijöitä sateesta ja uhkaavasta monsuunista.
Lokakuun alussa Mount Everstin pohjois-Kiinan puolelta Karman laaksosta jouduttiin pelastamaan noin 350 retkeilijää, kun epätavallisen rankka lumisade yllätti heidät.
