– Olemme kuin punainen vaate viholliselle. Koska viemme sodan heidän alueelleen, jotta hekin tuntevat sen, ukrainalainen sotilas sanoo, kun hänen yksikkönsä kiirehtii kokoamaan pitkän kantaman drooneja laukaistavaksi Venäjälle.
Ukraina on tehostanut tällaisia syväiskujaan useiden viikkojen ajan, erityisesti öljylaitoksiin kohdistuen, ennennäkemättömällä tavalla.
Harvinaisessa haastattelussa kaikkien Ukrainan miehittämättömien järjestelmien komentaja kertoi BBC:lle, että tällaiset hyökkäykset kasvavat ja väitti, että hänen drooni-joukkonsa myös jarruttavat Venäjän etenemistä etulinjassa tappamalla ennätysmäärän sotilaita.
– 1 500–2 000 km Venäjän alueen sisällä ei ole enää ”rauhanomainen selustaa”. Vapautta rakastava ukrainalainen ”lintu” lentää sinne milloin ja minne haluaa, komentaja Robert Brovdi varoittaa.
Presidentti Volodymyr Zelenskyi kutsuu tällaisia syvälle ulottuvia iskuja erittäin tuskallisiksi Moskovalle, ja ne aiheuttavat kriittisiä tappioita, jotka nousevat kymmeniin miljardeihin dollareihin sen energiasektorilla.
Tällaisten iskujen lisääntyminen johtuu osittain teknologiasta. Paikallisesti valmistetut droonit halpenevat ja lentävät yhä pidemmälle.
Sotilashenkilöstön ja tuotannon lisäksi Venäjän energian vienti on tunnistettu ensisijaiseksi kohteeksi.
– (Vladimir) Putin hyödyntää luonnonvaroja ja muuntaa ne veridollareiksi, jotka he sitten suuntaavat meitä vastaan Shahed-droonien ja ballististen ohjusten muodossa, sanoo Brovdi.
– Jos öljynjalostamot ovat väline sodankäyntiin käytettävän rahan ansaitsemiseksi, ne ovat oikeutettu sotilaskohde, jotka ovat alttiina tuholle, hän lisää.