Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin suihkukoneen kerrotaan tehneen ylimääräisen pysähdyksen heinäkuun alussa. Kone oli laskeutunut yllättäen Hyesaniin, joka sijaitsee Jalujoen varrella lähellä Kiinan rajaa.
DailyNK-sivuston mukaan koneeseen oli melko varmasti ilmaantunut tekninen vika.
– Heinäkuun 5. tai 6. päivä puhelinyhteydet yhtäkkiä katkesivat. Se oli hyvin kummallista, Pohjois-Korean tilanteen tunteva kiinalaislähde kertoo.
– Noin 30 minuuttia myöhemmin valkoinen lentokone laskeutui Hyesanin lentokentälle. Se oli hyvin suuri ja valkoinen ja asukkaat sanoivat toisilleen, että Kim Jong-un on näköjään saapunut paikalle.
Viranomaiset olivat ilmeisesti katkaisseet pikaisesti matka- ja lankapuhelinyhteydet, jotta tieto maan johtajan yllättävästä pysähdyksestä ei leviäisi. Yhteydet olivat poikki noin viisi tuntia.
Kim oli todennäköisesti matkalla tarkastamaan rakennustyömaata Samjiyonissa, jonne hän saapui lopulta heinäkuun 10. päivänä. Hyesanin lentokenttä on edelleen rakenteilla, minkä vuoksi sitä olisi tuskin käytetty ensisijaisena laskeutumispaikkana.
On myös mahdollista, että Kim ei ehtinyt tavata Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeota hätälaskun aiheuttamien aikataulumuutosten vuoksi. Aiempien arvioiden mukaan Pohjois-Korean johtaja olisi tahallaan näpäyttänyt Pompeota poissaolollaan.
Kimin käytössä on Neuvostoliitossa valmistettu Iljušin Il-62 -lentokone sekä kaksi uudempaa ukrainalaista Antonov An-148 -lentokonetta. On epäselvää, kumpi konetyyppi oli käytössä kyseisellä matkalla.