Koronaviruksen herkästi leviävän omikronmuunnoksen ennakoitiin jo alkukeväästä romuttavan Kiinan tiukan epidemialinjan.
Niin sanottua nollastrategiaa on ylläpidetty väestön massatestaamisella, ankarilla karanteenisäännöillä ja miljoonia ihmisiä kattavilla sulkutiloilla.
Uusien tautitapausten määrä kääntyi jyrkkään kasvuun maaliskuun alussa, eikä käännettä ole näkyvissä lähiaikoina. Viime päivinä infektioita on vahvistettu yli 30 000 kappaletta vuorokaudessa eli huomattavasti enemmän kuin pandemian aiemmissa vaiheissa.
Eräänä haasteena on, etteivät kiinalaiset rokotteet suojaa yhtä hyvin uusilta muunnoksilta kuin esimerkiksi Euroopassa laajasti käytetyt mRNA-rokotteet. BBC:n mukaan Shanghain alueen terveydenhoitojärjestelmä on jo ylikuormittunut. Tartuntoja on havaittu runsaasti muun muassa vanhusten hoivakodeissa. Kaupungin 25 miljoonaa ihmistä asetettiin aiemmin sulkutilaan tartuntojen hidastamiseksi.
Arvostelijoiden mukaan suurkaupunkien totaalisulut ovat vahingollisia Kiinan taloudelle suhteessa epidemiatoimista saatavaan hyötyyn. Kommunistipuolueen korkea-arvoinen virkailija Ma Chunlei julkaisi huhtikuun alussa harvinaisen anteeksipyynnön, jossa Shanghain varautumisen kerrottiin olleen puutteellista.
Kiinan johtava korona-asiantuntija Zhong Nanshan myöntää, ettei ”dynaamista nollastrategiaa” voida jatkaa pidemmällä aikavälillä. Hän kehotti maata avautumaan ja keventämään epidemialinjaansa.
National Science Review -lehden artikkeli oli käännetty kiinaksi ja julkaistu monilla paikallisilla uutissivustoilla, mutta artikkelit poistettiin myöhemmin. Asiasta kertoo South China Morning Post -lehti. Sensuurin on arveltu kertovan siitä, että Kiinan poliittinen johto ei ole vielä päättänyt koronastrategian mahdollisesta muuttamisesta.
– Kiinan on avauduttava, jotta sosioekonominen kehitys palautuu normaaliksi ja sopeutuu maailmanlaajuiseen uudelleenavautumiseen, Zhong Nanshan kirjoitti yhdessä tutkija Guan Weijien kanssa.
Kirjoittajat varoittavat silti nopean avautumisen riskeistä. Omikronin kuolleisuus on huomattavasti kausi-influenssaa korkeampi, minkä voisi heidän mukaansa johtaa yhteiskunnalliseen epävakauteen ja uusien virusmuunnosten ilmaantumiseen.
China’s top Covid-19 expert Zhong Nanshan said the country cannot pursue “dynamic zero-Covid” in the long term and should reopen. Chinese translated copy of the article was published on mainland news sites on Monday but has since been deleted. https://t.co/70jes4yU1g
— Danil Bochkov / 博奇科夫 (@danil_bochkov_) April 19, 2022