Puolustusministeri Jussi Niinistö (sin.) vastaa blogitekstissään puolustusvoimien säästöistä heränneeseen keskusteluun.
Niinistön totesi kohua herättäneessä Lännen Median haastattelussa, että naisten vapaaehtoinen asepalvelus joudutaan ehkä jäädyttämään vuodeksi. Myös kriisinhallintatyöhön voi kohdistua säästöjä.
– Yhden vuoden jäädytys toisi neljä miljoonaa euroa, yhden saapumiserän kaksi miljoonaa. Ehdotus on odotetusti herättänyt kiivasta keskustelua ja joku on ehkä mielensä pahoittanutkin. Turhaan, sillä tämä ei ole mies/nais-kysymys vaan herätyshuuto maanpuolustuksen määrärahojen puolesta, puolustusministeri kirjoittaa.
Hallituksen kehysriihessä asettama säästövaatimus puolustusministeriölle on seuraavan vuosikymmenen aikana yhteensä 50 miljoonaa euroa.
Säästöt kohdistuvat puolustusvoimien varsinaiseen toimintaan, sillä merivoimien Laivue 2020 -hanke ja ilmavoimien uusien hävittäjien hankinta rahoitetaan puolustusbudjetin ulkopuolelta.
Niinistö kuvailee säästöpaineita ”kohtuuttomiksi”.
– Tähän päälle tulevat vielä Senaatti-kiinteistöjen nousevat vuokrat puhumattakaan muista kustannuspaineista, kuten puolustusmateriaalin kallistumisesta. Ikävä tosiasia on, että tällaisella kohtuuttomalla säästöpolitiikalla Suomen maanpuolustuksen uskottavuus 2020-luvulla vaarannetaan.
Niinistön mukaan leikkausten tulisi kohdistua asioihin, jotka eivät ole maanpuolustuksen kannalta täysin välttämättömiä. Naisten varusmiespalveluksen jäädyttäminen olisi yksi osa ”ei-toivottavaa pakettia”.
Senaatti-kiinteistöjä hän syyttää ”yhä pahenevasta rahastuksesta”, joka rasittaa puolustusvoimien budjettia.
– Toiminnan tasosta meillä ei yksinkertaisesti ole varaa enää tinkiä. Turvallisuusympäristömme on muuttunut. Se on muuttunut viimeistään Krimin valtauksen 2014 jälkeen ja puolustusvoimissa mennään nyt valmius edellä ja valmius maksaa, Niinistö toteaa.