Israelin ilmavoimat teki useita iskuja Suwaydan alueella Etelä-Syyriassa maanantaina, kertoo Times of Israel viitaten syyrialaismediaan.
Iskut kohdistettiin Syyrian hallituksen joukkojen panssarivaunuihin, jotka lähestyivät druusienemmistöistä Suwaydan kaupunkia. Syyrian joukot ovat pyrkineet lopettamaan kuolonuhreja vaatineet yhteenotot beduiiniheimojen kanssa.
Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu ja puolustusministeri Israel Katz sanovat lausunnossaan antaneensa Israelin puolustusvoimille (IDF) käskyn iskeä Syyrian joukkoja vastaan ”Syyrian druuseihin kohdistuneen hyökkäyksen jälkeen”.
Lausunnon mukaan alueelle tuodut Syyrian hallituksen joukot ja asejärjestelmät ovat ”demilitarisointilinjauksen vastaisia. Linjaus kieltää Israelia vaarantavien joukkojen ja aseiden pääsyn Etelä-Syyriaan”.
Israel on aiemmin luvannut suojella Syyrian druusiyhteisön jäseniä. Puolustusministeri Israel Katz sanoi aiemmin maanantaisen iskun olevan ”viesti ja selkeä varoitus Syyrian hallinnolle; emme salli Syyrian druusien vahingoittamista”.
Hallituksen joukkojen ja druusitaistelijoiden välille kerrotaan puhjenneen yhteenottoja. Suurin osa druusien uskonnollisista johtajista kehotti taistelijoita laskemaan aseensa. Osa johtajista kehotti kuitenkin vastarintaan.