Ainakin kymmenen vuoden ajan Venäjän presidentinhallinto vaati johtavan televisiokanavan uutistoimitusta tekemään lähetyksiä uudelleen, jos se ei ollut tyytyväinen niiden sisältöön. Muokatut uutislähetykset tehtiin ainoastaan Vladimir Putinille näytettäviksi, kertoo Helsingin Sanomat.
Sekä televisiokanavien johto että presidentinhallinto halusivat, että uutiset miellyttäisivät aina niin sanottua ”pääkatsojaa”. Jos varsinaisessa lähetyksessä oli jotakin, minkä ei katsottu sopivan Putinille, kyseinen osuus poistettiin. Jos taas jotakin pidettiin presidentille tärkeänä, se lisättiin erilliseen versioon.
– Kerran uutispalvelun johtaja kutsui minut luokseen ja sanoi, että lähetys täytyy kirjoittaa uudelleen, koska ensimmäisenä uutisena siinä pitää olla reportaasi siitä, että yhdysvaltalainen nyrkkeilijä Roy Jones Jr. sai Venäjän kansalaisuuden, kertoo Helsingin Sanomille Dmitri Skorobutov, joka työskenteli vuosina 2006–2016 Vesti-uutisohjelman vastaavana toimituspäällikkönä.
Sensuuri vaikutti myös siihen, mistä televisiossa ylipäätään uutisoitiin.
Skorobutov kertoo, että toimituksessa oli jatkuvasti esillä niin sanottuja stop-listoja. Niihin oli koottu aiheita ja henkilöitä, joista lähetyksissä ei saanut puhua.
Myös Suomi esiintyi toisinaan stop-listoilla.
Skorobutovin mukaan näin tapahtui esimerkiksi sen jälkeen, kun venäläiset Su-27-hävittäjät olivat lokakuussa 2016 loukanneet Suomen ilmatilaa kahdesti saman päivän aikana
Joidenkin yksittäisten uutislähetysten lisäksi myös laajoja ja paljon työtä vaatineita hankkeita saatettiin alun perin tehdä vain yhtä venäläistä katsojaa ajatellen.