Europarlamentaarikko, kenraalimajuri evp Pekka Toveri (kok./EPP) arvostelee voimakkaasti everstiluutnantti evp Tuomo Hirvosen näkemystä hävittäjähankinnasta.
Suomenmaassa julkaistussa mielipidekirjoituksessa Hirvonen arvostelee uusien F-35-hävittäjien hankintaa. Hänen mukaansa hankinta osoittaa, että Suomen sotilasjohto ajattelee menneisyyden opein.
Toveri ei arviota sulata.
– Harvoin näkee evp-upseeria, joka on näin pihalla sodankäynnistä. Tai sotahistoriasta. Afganistan vertailu on lähinnä lapsellinen. Afganistanissa oli sissisota, ja sissisotia on harvemmin ratkaistu ilmavoimalla, Toveri kirjoittaa viestipalvelu X:ssä.
Hirvosen mukaan F-35-hävittäjän suorituskyvyt eivät täytä sille asetettuja suunnittelutavoitteita. Hänen mukaansa hävittäjien väliset ilmataistelut loppuivat Falklandin sotaan.
– Meneillään olevaan Iranin sotaan on Yhdysvaltain ja Israelin puolella osallistunut satoja F-35-hävittäjiä, mutta vain yhden kerran tämä konemalli on tiettävästi joutunut kaksintaisteluun. Maaliskuun 4. päivänä Israelin ilmavoimien F-35I Adir ampui alas iranilaisen Yak-130-koneen Teheranin yllä.
Toverin mukaan hävittäjäkriitikko on ymmärtänyt F-35-koneen roolin väärin.
– Hirvonen ei edes ymmärrä, että Suomi haki nimenomaan monitoimihävittäjää, joka F-35 on. Iranin sodassa Iranilla ei ollut ilmavoimia, joilla olisi voinut haastaa USA:n ja Israelin laadullista ylivoimaa käytännössä lainkaan. Siksi eivät edes lentäneet.
– Iranissa F-35:t ovat tuhonneet Iranin venäläiseen kalustoon perustuneen ilmapuolustuksen ja lentävät vapaasti iskien Iranin asevoimien kohteisiin. F-35:t mahdollistavat näin myös vanhemman hävittäjäkaluston vapaan toiminnan Iranin ilmatilassa.
Venäjän hyökkäystä Ukrainaan ei puolestaan voi Toverin mukaan pitää merkkinä hävittäjien vanhentumisesta. Se on hänen mukaansa osoittanut vain sen, että Venäjän ilmavoimien osaaminen on heikkoa.
– Venäjän pommittajien torjumiseen Ukraina tarvitsisi kipeästi modernia tunkeutumiskykyistä länsimaista hävittäjäkalustoa, koska Venäjän ilmatorjunta estää toiminnan vanhemmalla kalustolla. Muutamiin pudotuksiin ovat päässeet suurella riskillä.
– Jos ukrainalaisilta kysyy, ottaisivat erittäin mielellään F-35:n kaltaisen nykyaikaisen tunkeutumiskykyisen monitoimihävittäjän, jolla voisi ottaa ilmanherruuden, estää Venäjän ilmapommitukset ja iskeä syvälle Venäjän selustaan.