ISIS-terroristijärjestön kerrotaan nimittäneen uuden johtajan Yhdysvaltain erikoisjoukkojen surmaamaan Abu Bakr al-Baghdadin tilalle.
Yöllinen isku Luoteis-Syyriaan johti tunnelissa käytyyn tulitaisteluun, jonka päätteeksi al-Baghdadi räjäytti itsensä ja kolme lastaan. Viikonlopun aikana suoritetuissa operaatiossa kuoli myös muita ISIS:n johtohahmoja, kuten tiedottajana toiminut Abu al-Hassan al-Muhajir.
Newsweekin mukaan ISIS:n uusi johtaja on Abdullah Qardash tai Kardesh, joka tunnetaan myös nimellä Hajji Abdullah al-Afari. Ryhmän Amaq-uutismedia kertoi elokuussa al-Baghdadin nimittäneen hänet ISIS:n ”muslimiasioiden osaston” johtoon.
Mosulissa opiskellut Qardash toimi Irakin armeijan upseerina diktaattori Saddam Husseinin valtakaudella, mutta muut tiedot hänet elämästään ovat hämärän peitossa. Qardash jäi vuoden 2003 Irakin sodan yhteydessä Yhdysvaltain vangiksi ja tapasi Abu Bakr al-Baghdadin Camp Buccan pidätyskeskuksessa Basrassa.
Uuden johtajan valinnalla on lähinnä symbolinen merkitys ISIS:n ”kalifaatin” romahduksen jälkeen.
– Al-Baghdadi oli vain keulakuva. Hän ei osallistunut operaatioihin tai ryhmän päivittäiseen toimintaan. Hän vain sanoi kyllä tai ei – ei siis mitään suunnittelua, alueella toimiva tiedustelulähde kertoo Newsweekille.
ISIS:n suorittamien terrori-iskujen ei uskota loppuvan johtajan surmaamisen myötä.
– He tulevat iskemään Syyriassa, Irakin kaaoksessa, Euroopassa ja myös Yhdysvalloissa, lähde jatkaa.