Venäjän presidentti Vladimir Putin antoi määräyksen Britannian Salisburyssa tehdystä myrkkyiskusta antaakseen viestin Venäjän voimasta muulle maailmalle, tuoreessa raportissa todetaan.
Britannian korkeimman oikeuden entinen tuomari Anthony Hughes johti julkista selvitystä Dawn Sturgessin kuolemaan johtaneista tapahtumista.
Hughesin mukaan venäläiset vakoojat toteuttivat ”hämmästyttävän häikäilemättömän” operaation vietyään erittäin vaarallista hermomyrkkyä keskelle vilkasta kaupunkia.
He epäonnistuivat yrityksessään salamurhata kaksoisagentti Sergei Skripal maaliskuussa 2018. Sturgess sai surmansa koskettuaan näytteenä olleeseen hajustepulloon, johon oli laitettu novitshok-hermomyrkkyä.
Telegraph-lehden mukaan Venäjän vakoojat olivat heittäneet pullon pois iskuyrityksensä jälkeen. Sturgess oli saanut sen poikaystävältään Charlie Rowleylta, joka löysi pullon neljä kuukautta varsinaisen myrkytysoperaation jälkeen.
Brittiraportissa todetaan hyökkäyksen muodostaneen merkittävän geopolittisen riskin. Anthony Hughesin mukaan Kremlin todennäköisenä tavoitteena oli tehdä ”julkinen osoitus Venäjän valtiollisesta voimasta”.
– Hyökkäys Sergei Skripalia vastaan ei ollut ilmeisesti vain kosto, vaan pikemminkin julkinen lausunto kotimaiseen ja kansainväliseen käyttöön. Sillä viestittiin Venäjän toimivan epäröimättä sen omien intressien mukaisesti, Hughes sanoo.
Tapahtumahetkellä 66-vuotias Sergei Skripal muutti Britanniaan vuonna 2010 vakoojavaihdon yhteydessä. Hän menetti tajuntansa yhdessä tyttärensä Julia Skripalin kanssa ostoskeskuksen edustalla maaliskuussa 2018. Molemmat selvisivät salamurhayrityksestä.
Skripal työskenteli aiemmin Venäjän sotilastiedustelu GRU:n upseerina. Hänet pidätettiin vuonna 2004 ja tuomittiin kaksi vuotta myöhemmin maanpetoksesta 13 vuoden vankeuteen. Britannian tiedustelupalvelu MI6:n väitettiin maksaneen hänelle Venäjän tiedustelutoimintaan liittyneistä tiedoista.